论七七事变与英国的最初因应(13)

　　7月24日，许阁森向蒋介石通报英国政府对于21日提议各点的答复。许阁森重复了艾登面告日本驻英大使吉田茂的话语，表示已经严正提出了英国的建议。蒋介石告诉许阁森“甚盼在日本尚未提出以前，贵国与美国能联合一致，设法防止”。外交部同时通过驻英大使郭泰祺向英国政府提出呼吁，希望英国政府与美国、法国一起联合行动，通告日本，中国已经做了能够让步的极限。蒋介石曾面询美国驻华大使詹森，“何以不与英国联合劝告日本?”詹森回答“美国政府政策受国会态度及中立法之支配，美虽未与英方联合劝告日本，但愿为单独与并行之行动”。蒋介石与詹森的此次会谈在英美之间还有另一层次的解读，许阁森在向外交部汇报此事时指出，詹森倾向于认为：如果发现英美两国政府有联合行动的任何可能，国民政府都将会特别予以重视，并促使两国以仲裁人的身份防止《何梅协定》之类的协议被故意隐瞒或歪曲。而如此做法，在詹森看来，将使英美面临进退两难之险境。此外，美国驻华外交人员不愿意过深卷入中国事件之中，1932年的淞沪战役可以作为一个前例。基于上述逻辑，许阁森建议“除非我们完全相信日本所声明的自我克制，除非日本所派特使宫崎龙介与南京谈判达成实质性协议，否则，我仍看不到协同政策的可能性，更不用说英美一致行动”。

　　事实上，7月24日之后英国政府已经放弃外交上的努力，而是静观日本下一步的动作。而在此之前的4天，所有北平城外的英国侨民均已转移到城内，日本方面通知郭万安，华北地方当局已经同意从北平及其近郊撤离，但由于一些不得不面对的原因，撤离速度缓慢。7月27日上午9点30分，日本联络官通告称，将于中午12点以后随时发动军事进攻。郭万安紧急致电英国外交部，要求召见日本驻英大使，并要求英国外交部警告日本：如果29军37师在12点以后已经撤离，而日本仍然发动军事进攻，则其行为将被整个文明世界视为非正义性质。尽管日本保证不用航空炸弹和榴弹炮，但必须指出，任何攻击行为都将置大量使馆区外的外国侨民的生命于危险之中。

　　日本内阁于7月20日通过了第二次动员的决议。25日，坚持不扩大方针的石原莞尔也改变了态度，同意动员国内师团进入华北。华北驻屯军于26日向参谋总长报告称“现今已至决断时机，拟于明日采取行动，断然讨伐平津一带中国军”。7月27日，战争已经到来，英国对七七事变本身的应对已经自然划为一个阶段，其对中日冲突的政策亦将随之发生相应的调整。

　　结语

　　七七事变是中国全面抗战的起点，从七七事变爆发到平津沦陷，英国对七七事变的政策是联美调停，前提是不希望中日爆发全面战争。平津沦陷后，英国调停中日冲突的前提发生了改变，因中日全面战争已经开始，英国的政策又发生了变化。因此，可以将这个时期英国的政策概括为最初因应。

　　卢沟桥事变爆发后的最初一周内，英国并未视为特别严重的事件，因中日双方都在向英方表明，无意扩大冲突。另一方面，事变之初，日本在华北军力有限，而且主要军事负责人亦不在现场，使得英国误认为日本无意计划全面侵华，此点判断在美国亦有同感。但英国在中国有着重要的商业利益，英国担心卢沟桥事变有演变成大规模冲突的危险，在此顾虑之下，英国外交部密切关注事态的发展，并施加可能的影响。为了限制事件升级，英国外交部尝试与美国进行了沟通，希望两国共同出面调解冲突。此时美国有其自身的判断，不愿与英国携手干预中日冲突，而更愿意选择单独发表和平声明。虽然判断形势不会恶化，但在中国呼吁下，英国仍向美建议一起向中日双方发起呼吁，不要升级冲突，此乃英国第一次呼吁美国共同参与行动。美国认为共同行动的效果会适得其反，建议各自分别向中日提出呼吁，倾向于平行的行动，而非一致的行动。