挺进华中敌后，开辟苏北抗日根据地(3)

　　我那次到华中局看少奇同志，不是长征后第一次见面。一九三五年底，我在去瓦窑堡的路上，已碰见过少奇同志。那时部队里说我右倾，批我，调我去后方工作。我问少奇同志哪里去?他告诉我，中央决定派他去负责北方局工作。所以，这次会面，不是长征后的第一次相见。

　　开辟苏北淮海、盐阜地区

　　我同少奇同志谈话后，回到皖东北半城就派彭明治一支队和金明同志去开辟淮海、盐阜地区。张爱萍和韦国清三支队的三个团也开进淮海，那时，杨纯、李风、唐棣华三位女同志已先到淮海，成立地委。那里有本地区过去失去了关系的地下党员，有的没有自首，有少数办了一般自首手续，他们组织起抗日同盟会，并派人到山东找党的关系。山东承认他们为八路军关系，未立即承认他们党的关系。后来苏皖区党委到淮海，了解后，由地委接上他们的党组织关系，鼓励他们努力为党工作。

　　我在皖东北，前后停留了个把月后，留下田守尧旅的一个主力团(第六团)，坚持皖东北地区的斗争，纵直机关和我带着二支队五团和六八七团(张天云那个主力团)，一起进到淮海。正在这时，陈毅同志打来急电，谓韩德勤向黄桥猛力进攻，要我迅速抽出一部分主力南进支援。我回电立即出发，除留二支队一个团在淮海外，我集中率领五个主力团的兵力(即一支队三个团、二支队两个团)，连夜东进，时间大概是十月初，过盐河，沿河南下，日夜兼程急行军。不到两天，中途就得前方捷报，谓韩德勤已被打垮，溃退到宝应、曹甸、车桥一带。这样，我们就转进盐阜区：彭旅三个团挺进阜宁益林镇，随即直驱湖垛和盐城县城，我率新二旅的两个团(五团和六八七团)挺进阜宁东坎和阜宁县城，我随即带指挥机关驻在东沟。

　　在刘庄白驹一线胜利会师

　　这时，新四军一支队二纵队(王必成部)乘黄桥大胜，分兵北上，打到东台白驹;彭旅〔5〕[彭旅，即彭明治、朱涤新率领的八路军第五纵队第一支队，皖南事变后改为新四军第三师第七旅。]也由湖垛南进龙冈、大冈、刘庄。南下的八路军一部(彭旅的胡炳云一个团)和北上的新四军一部，就在刘庄、白驹之间的狮子口胜利会师。

　　我们从淮海东进南下和急转开辟盐阜地区，虽然也打了一些小仗(因为沿途有小股伪军和顽军、土匪)，但是，都是以压倒优势，顺利开进。

　　军队在刘庄、白驹间会师后，陈毅同志从海安司令部乘小汽艇沿串场河北驶盐城，慰问南下的八路军所部，并慰劳部队十万元(法币)，我代表部队从东沟到盐城县城相迎。我同陈毅同志是一九三二年分手，相别八年了，我对陈毅同志很敬念，我们在盐城阔叙了几天。当时我们八路军上下的生活习惯、作风，十分简朴，不讲究礼节、招待，不仅没有设宴，连一次小酒馆也没有上过。陈毅同志也只顾同久别的老战友、老部下谈这问那，还是深厚的同志式老传统，这就是我们指挥员们当年继前线士兵会师之后的一点会师场面。

　　盐城叙谈后，陈毅同志带我到海安玩了几天，当地的著名进步士绅韩紫石老先生，他是清末的翰林，请我吃了饭。陈毅同志席间也作统战工作。韩老说到，惹出黄桥之战，是韩德勤无理，自讨没趣。

　　中央决策的胜利

　　到一九四一年春，皖南事变后，在盐城又重建了新四军军部。陇海路南，津浦路东，长江以北，大海以西，一大块敌后抗日根据地就奠定了基础。苏北淮海、盐阜两个地区的党组织和部队，也同苏中、淮北、淮南三个兄弟战略区一样，开始在当地广大群众中扎下了根，回顾这段历史：(一)证明党中央和毛主席一九四○年春的战略指示十分重要，十分正确;(二)中原局和刘少奇同志坚决贯彻了中央指示;(三)陈毅同志赞成和坚决执行了中央指示;(四)项英同志是抵制中央指示的，使皖南新四军军部机关后来连受重大损失;(五)彭雪枫同志在路西豫皖苏地区，目光偏向豫西，对中央的远大战略指示，缺乏应有的认识。我个人开始也认识不足，接毛主席复电后，才有足够认识。