中国驻印军反攻缅甸(2)

　　在雨季来临之前，史迪威命令第三十八师一个团进入缅甸境内的野人山，在日军的据点前占领了前进阵地。缅甸北部驻守的是日军第18师团，第18师团在野人山中也建立了数个驻有一个中队或一个小队的独立守备的据点。雨季过后，1943年10月下旬，中国驻印军反攻缅甸的战役正式开始了。第38师一个团进攻大龙河西岸的日军据点，第18师团命第56联队主力和山炮兵一个大队及工兵一部赶往增援，师团指挥部也从密支那前进到孟关。日军与驻印军在密林中激烈交战对峙了一个多月，到12月中旬，第三十八师主力和炮兵开到，日军支持不住，退守大洛、太帕卡一线。接着，驻印军展开新的攻势，以大纳河为线，第三十八师在左，第二十二师在右，向南攻击前进。日军第18师团共有四个联队，其中一个联队之前已调往太平洋瓜岛作战，另一个联队在孟拱至密支那一带，余下二个联队都在抵抗着驻印军的进攻。1944年1月31日第二十二师占领大洛，2月1日第三十八师占领太帕卡。2月下旬，一支专以远程迂回突击的美军部队5307混成团(代号“加拉哈德”)来到战场，史迪威计划在孟关至瓦鲁班一带围歼第18师团，命第二十二师和三十八师主力从正面向日军追击，以加拉哈德部队及第三十八师的一个团从东方迂回切断第18师团的后路。日军又一次抵挡不住驻印军的进攻，从孟关退到瓦鲁班，并从包围圈中冲出。史迪威围歼日军未成，深为惋惜，但随即又再次计划在日军背后切断其退路。这是一次双重切断，加拉哈德部队与第三十八师的二个团分为两部分远程插入敌后。3月21日，穿插部队开始挺进，加拉哈德的主力在第二处切断位置遭到日军增援部队的攻击而放弃了。加拉哈德的第1营和第三十八师的第一一三团成功地在第一处切断了日军的退路，但日军一边猛烈反击，一边绕道迂回，第18师团又一次脱逃了。第18师团经过了五个月的长期作战和连续撤退(不得不四次放弃阵地而后退)，官兵疲劳已极，上衣撕碎，裤子破烂，透底皮鞋，“战场上撤下的一群伤病官兵的姿态，惨不忍睹”。而驻印军经过了五个月的作战，南进了一百五十余公里，予日军第18师团以严重打击，缴获了不少大炮、枪支和弹药，并通过新修的公路开来坦克，充满了信心。4月初，驻印军继续南进，在美军飞机的配合下，驻印军至5月底逐步攻克了瓦康、英开塘、瓦兰、马拉高等地。日军第18师团指挥所移到加迈，得第56师团一个联队的增援，企图死守加迈至孟拱一带。

　　在此，我们先插叙一下驻缅甸的日军兵力和英帕尔战役概况。1942年，日军进攻占领缅甸并打到中国境内怒江边，共使用了四个师团。以后因缅甸是切断中国与盟军联系以及进攻印度的基地之重要性，成立了缅甸方面军。方面军开始所辖五个师团，到1943年底是十个师团，分为三个军。这一点，英美盟军及史迪威一直未搞清楚，以为缅甸的日军是五个师团。倒是中国方面情报还准确些，说是八个师团，为此史迪威还和蒋介石争执过。驻缅日军中对付中国方面的是二个师团，第18师团驻缅北，第56师团驻云南怒江之西。当史迪威率中国驻印军开始进攻缅甸北部时，缅甸方面军也在计划着一个大战役，从缅甸中部进攻印度的英帕尔，英帕尔是印度边境旁的一块盆地。日军认为占领英帕尔既能打击从缅甸退往印度的英印军残余，又能彻底切断盟军对中国的联系和驻印军的补给，还能激起印度人反抗英国统治的独立运动。日军认为英印军比中国军还不经打，对此战役是踌躇满志，所以不顾第18师团已受到中国驻印军进攻的压力，集中了第15、第31、第33三个师团，携带二十天的干粮和弹药，于1944年3月15日出发穿越野人山去进攻英帕尔了。日军狂妄地认为只要十天就能攻下英帕尔，攻下英帕尔，吃的用的就都有了。指挥这次战役的是第15军的司令官牟田口廉也，此人在“七七事变”时是日军的联队长，向中国军队开枪是其下的令。英帕尔战役持续了四个月，交战双方反复厮杀，英印军非常坚韧。日军是7月9日下的撤退令，残兵伤病饥饿，撤退之路被日军描述为“靖国街道”，即在该路上灵魂直接就入供了神社。据战后日本的记录，三个师团战死了3万人，伤病的有4万2千，残存不及原额的十分之一。日军的三个师团一举覆没，我们不禁感叹，中国的差距，八年抗战付出之多，却从未获过这么大的胜利。英印军能在英帕尔战役中大胜日军，人数、火力和后勤的优势当然是主要因素，但军队领导人的素质也是个重要原因。