湘西会战 丧钟为日军而鸣

　　七十多年前，当欧洲大陆已开始庆祝二战胜利的时候，中国依然遭受日本军国主义的残暴践踏。1945年1月美军在吕宋岛登陆，3月占领马尼拉。同年3～6月，美军占领硫磺岛和冲绳，迫近日本本土。5月，德国无条件投降。为了保住本土和朝鲜，日本进行了空前的战争大动员，叫嚷“本土决战”。连连受挫的日军在湖南集结重兵，欲孤注一掷，发起湘西会战，进攻重庆、成都、昆明等地，妄图早日结束战事。

　　侵华日军此战目的是争夺芷江空军基地，故又称“芷江作战”。战争起于1945年4月9日，止于6月7日。双方参战总兵力28万余人，战线长达200余公里。在王耀武指挥下，湘西会战取得了雪峰山大捷，歼敌3万余人。湘西会战最后一仗主战场为怀化市溆浦县的龙潭镇、温水乡和邵阳市洞口县的高沙、江口、青岩、铁山一带。

　　1945年1月29日，侵华日军总司令冈村宁次召开“南京会议”，决定以第二十军为主力进攻湘西，夺取芷江;

　　日军的主攻方向是湘中和湘西南的雪峰山地区，湘北的桃江、安化只是由64师团和68师团一部协攻。日军的主攻方向又分三路，南路日军从桂北的全州(敌11军34师团)和湘南的东安(20军68师团关根支队即58旅团)出发，经新宁、武冈、绥宁攻洪江、安江，直指芷江。中路日军(20军主力116师团)从邵阳市周围的资江东岸出发，以湘黔公路为主经今隆回、洞口、安江或溆浦攻芷江。北路日军(11军混成86旅团和20军47师团131联队)从资江东岸出发，攻新化、溆浦或隆回北部直指芷江。

　　湘西地形对中国有利，对日军不利。其境内雪峰山、武陵山南北纵列，山脉相连，高峻陡峭，难以逾越，“愈向西进，山势愈险愈高，正是孙武所说的‘死地’”，资、沅、澧诸水交错东流，水深谷险，道路狭窄，汽车牵引的重炮不易运转，只能以轻武器从平川往高处仰攻。中国守军则居高临下，从山麓到山顶利用险峻地形，构筑层层阵地。山下系水田，日军很少有可利用的地形，只能沿公路大道徐徐前进，公路两侧有我伏兵层层阻击，给敌以重创。

　　飞虎雄鹰破敌胆

　　双方军事力量的对比是国军强日军弱。由于美国以现代化武器援助中国，中国国民革命军此次战役的武器装备，无论是陆军火力还是空军火力均超过日军。这在长达十四年的抗日战争中是极为罕见的。特别是日军丧失制空权，战斗力因而减弱，不能攻破国军之重要据点，这是克敌制胜的关键。

　　当时芷江还是中国空军基地和中美混合飞行第5团所在地。这个基地拥有当时最先进的P—51“野马式”战斗机，还有B—24、B—25轰炸机和C—43、C—47运输机。

　　中国空军以驻湘西、滇东、川东的芷江、陆良、梁山(今梁平)等地之第一、第二、第三大队各一部，联合美国空军频繁出动，仅第5大队即出动飞机940架次。同时，广泛袭击日军汉口、岳阳、湘乡、邵阳、衡阳、零陵等地空军基地、仓库及重要交通线，部分瘫痪了日军的运输补给。另外，国民党有雄厚的后备兵团作为后盾，而日军是孤军深入，无后备兵力。故虽然日军来势凶猛、行动快速、分进合击，但因日军不顾前后之联络，冒险急进，而遭中国国民革命军守军各方面之打击。正如服部卓四郎所说的：“因敌军在优势的美国空军配合下，不断空运地面部队增援战场，顽强抵抗，我军损伤续增，总司令官终于5月9日下令停止进攻。”

　　巍巍潇湘，苒苒风华。1944年日军占领宝庆(即邵阳)后，中国军民就开始做防御准备。破坏湘黔公路，在广大雪峰山地区挖掘工事，驻防要点，并进行整体防御规划。对付日军的是抗日的英雄部队——王耀武的第四方面军，74军，18军，100军，73军，国军采用类似薛岳“天炉战”(长沙会战三次战胜日军)的战法，利用雪峰山优越的地形，前松后紧，节节抵抗，以空间换时间，不断消耗敌人，在抵抗中寻找敌人的主攻方向和弱点，调整兵力，最后阻住敌人和消灭敌人。

　　热血铸就英雄城