抗战史上惨烈的一战

　　1944年，在太平洋战场上，日军节节败退，美军继1942年在中途岛得手后，1943年更是在瓜岛打的日军伤亡惨重，再也无法主动发动进攻。1944年的太平洋战场的态势完全是一边倒的，美军牢牢掌握着战争主动权。所以在中国战场上需要获得一次胜利来振奋士气，当然，更为重要的是，援救在深陷在南洋的孤军。此时日本本土与南洋日军的海上联系已经全部被美军封锁，日本除了从路上打通交通线外，已无他路。

　　1941年12月7日，日军偷袭珍珠港后，以迅雷不及掩耳之势迅速横扫整个东南亚，美英军队在日军的进攻下一路溃逃，连菲律宾总统和麦迪阿瑟都是美军千辛万苦才救出来的，而驻菲美军则全部成了日军的战俘。英军方面，在马来西亚的空军基地被日军偷袭，配合海军作战的两百多架战机全数被击毁。以威尔士亲王号为首的英军舰队与日军舰队鏖战，结果在没有战机护航的情况下很快被击毁。这场战斗也体现出海空协同作战的重要性。英国人以血的代价领会了这一点。在整个1942年上半年，在亚洲日本所向披靡，使美国人和英国人惊恐万分，纷纷撤向印度，以期反攻。

　　在此时，也发生了几次规模较大的战斗，如远征军入缅相继进行了同古保卫战和仁安羌大捷等战斗。美军与日军也在1942年4月在澳大利亚的珊瑚礁附近爆发了珊瑚岛海战，虽然日军伤亡略大，但在此时仍掌握主动权。在欧洲战场上，希特勒虽然遭受了进攻莫斯科的惨败，但在1942年上半年依然相继侵入高加索地区，苏联军队损失惨重，被动防御。可以说，此时，战局对反法西斯同盟阵营异常不利。而此时中国第三次长沙保卫战的胜利，无异于给同盟国集团打了一针强心剂，让美国人和英国人看到，日本人并不是那么的不可战胜。

　　第三次长沙会战是日军第十一军司令官阿南惟几策划的，企图攻占长沙城、消灭第九战区的一次较大规模的战斗(当然日本大本营的目的是策应香港方面日军的进攻)。此役，日军调集了精锐的弟十一军主力约12万人，中国方面以第九战区为主力，调集约30万人马。此战，第九战区司令长官薛岳首次使用自创的“天炉战法”，即命令第十军死守长沙拖住日军，薛岳调集第九战区的主力部队在长沙附近形成一个大的包围圈，计划一举吃掉日军主力。一场大战即将来临。

　　1941年12月24日，日军第六、第四十师团强度新墙河，与中国军队第20军133师交战，战斗正式打响。

　　26日，第6师团第23联队在龙凤桥与第133师部队激战8个小时，于当日21时占领阵地。当晚该部抵达新市对岸。

　　由于日军各部进展顺利(当然，除了日军战斗力强之外，中国军队也在诱敌深入)，阿南惟几在28日突然下令日军迅速放弃被围目标，以最短时间攻占长沙。由于日军事先准备不足，后勤给养又没有及时跟上，这个时候只能依赖空投了。

　　老天似乎垂怜中国，在28日湖南天降大雪，日军空投量也被迫减少。日军在战前只准备着120发步枪弹，此时弹药已经不足了，日军在后来的战斗中失利的重要原因即在于此。

　　日军第三师团由于进展顺利，于31日傍晚抵达长沙城下，第六师团在航空兵的配合下，也在之后配合第三师团进抵至长沙城下。

　　此时第十军已经准备完毕，正以逸待劳，准备痛击日寇。

　　长沙城的防御工事自1939年起修筑，第十军更是一支精锐之师，打防御战是其拿手好戏。所以以第十军来吸引日军进攻，可以说，是一个足以让日军上钩的诱饵(日军从第一次长沙会战开始就把第十军和第七十四军看作死敌)。且在周围相继部署了第26军、36军、79军以及在北伐中被称为铁军的第4军。