第三次长沙会战：狂妄日军为何遭遇抗战以来最大败仗

　　1941年12月下旬，为策应向香港进军的日军，日本第11集团军在阿南惟畿的率领下，向长沙地区的中国军队发动攻击，史称第三次长沙会战。此战中，中国军队采取逐次抵抗，诱敌深入的作法，对孤军深入的狂妄之敌进行合围作战，使日军遭遇了抗战以来最大的败仗，尽管此战结局惨胜，但依然是抗战中正面战场上为数不多的值得一提的战役。

　　战略背景

　　全面抗战爆发后，湖南是全国抗战粮食、兵源及工业资源的重要供给基地。然而1938年11月，“文夕大火”将长沙烧成了粤汉铁路上的一座“孤城”。当时国民政府已经迁都重庆，长沙一线成为中日反复争夺的战略要点，因此中国军队在此集结了最精锐的部队，与日军对峙。

　　1941年12月8日太平洋战争爆发，同一天，日军第23集团军进攻香港。为策应英军在香港作战，长沙附近的暂编第2军及第4军奉命南下，准备向广州的日军进攻。日军第11集团军发现中国军队准备南下，遂决定先发制人，对长沙方向采取攻势，以牵制中国军队转移兵力，并准备在汨罗江两岸歼灭第九战区主力。日军认为：“此举即便不能拖住敌人，也将给予其他重庆军队以严重威胁。”中国军队在岳麓山上的重型榴弹炮发挥了重要作用。

　　战役筹划

　　然而，日军进攻长沙并非易事。长沙西接洞庭湖，东有九岭山、罗霄山等山脉，地形复杂，从岳阳到长沙是水网地带，不利于日军大规模机械化部队行动。1941年11月17日，在长沙召开的战区高级军官会议上，第九战区长官薛岳在总结了前两次长沙战役的教训后，提出了“后退决战，争取外翼”的“天炉战法”。具体来说，当日军发起进攻时，中国军队采取节节抵抗、逐次后退、诱敌深入的策略，在达成作战目的后，向斜侧后方的山地撤退，并绕到外线，进而从更大层面对日军形成反包围，最后以尾击、侧击、夹击之势围歼日军。

　　在这一战法的基础上，第九战区制订了新的作战计划，以长沙城外新墙河为第一道防线，汨罗江为第二道防线，长沙城外的捞刀河与浏阳河之间为第三道防线。前两道防线是伏击区和诱击区，第三道防线是决战区，即诱敌主力于“浏阳河、捞刀河间地区歼灭之”。随后第九战区从其他战区抽调12个师，这样，长沙附近总兵力达到了37个师，共30万人。

　　此时，日军第11集团军司令官阿南惟畿制订的进攻湘北的作战构想是：首先以第6师团、第40师团将新墙河南岸的第20军击溃，随后到达的第3师团在第6师团右翼投入战斗，将汨罗江南岸地区的第37军击溃，作战于12月22日开始，两周左右结束。

　　作战经过

　　逐次抵抗，诱敌深入

　　12月24日傍晚，日军在雨雪交加中向岳阳新墙河南岸的中国守军阵地发起了攻击。到26日，日军先后突破中国守军的第一道和第二道防线，中国军队与日军血战对峙的计划并未实现。由于日军进攻顺利，阿南惟畿于29日晚做出决定，放弃原本制定的消耗中国军队作战力量的目的，转为攻城并下达进攻长沙的命令。31日，日军主力先后渡过捞刀河，进入捞刀河与浏阳河中间地区。第3师团、第6师团、第40师团主力分别从东、南、北方向对长沙形成围攻之势。

　　血战长沙，部署合围

　　1942年1月1日，长沙攻防战开始。日军3个师团，在几十架飞机投燃烧弹、毒气弹的掩护下，从东、南、北三面猛扑长沙城。日军攻击重点首先在长沙东南面，其次在长沙东北面。预备第10军在岳麓山重炮火力支援下，顽强抵抗。2日，日军强行向城内攻进，守军在炮火支援下坚守，多次击退日军进攻，并歼灭突入阵地之敌。3日，日军2个师团在航空兵的协同下，再度向长沙猛攻。中国守军奋力搏杀，经过三天鏖战，长沙城已失大半，几乎所有据点都反复易手。第10军仍然死死坚守，与日军逐街逐堡逐屋地争夺。至4日，日军伤亡惨重，弹粮将尽，且第九战区调至长沙外围的10个军已从四面包围，进行向心攻击，因此下令北撤。

　　湘北追击，向心围歼