英国宪政史：从《大宪章》到《权利法案》现代契约文明如何取代权利斗争(2)

2017-06-22 13:20 来源:网络整理作者：搬山道人手机版

　　从《大宪章》到《权利法案》，四个多世纪的历程构成了英国近代立宪的主线。直到今天，英国并没有一部称之为“宪法”的法律文件，但是英国却被公认为一个宪政国家，从而产生了“无宪法有宪政”的奇特现象。其实，宪法的本质是社会契约，而近代意义上的“宪法”也确实是和契约联系在一起的。1215年的《大宪章》就是英国贵族迫使约翰王接受的一部封建权利契约。虽然这部契约限于保护封建贵族的权利，但作为世界上的第一部限制王权的“宪法”，它仍然具有极其伟大的进步意义。这也说明了为什么英国没有一部成文宪法，宪政传统却生生不息，因为从《大宪章》到《权利法案》，英国已经逐步从权力斗争的丛林转变为现代契约文明。

　　建立契约社会的关键在于迫使统治者信守契约。这是为什么在历次政治斗争中，原先至高无上的国王权力不断受到削减，以至最后成为一个地地道道的“虚君”。在中国看来是不可思议的是，“光荣革命”之后，英国人居然从外国“引进”一位国王（当然是和本国公主联姻并联袂执政）。其实，当时欧洲国家的公主王子之间的联姻相当普遍，不少国王之间都有亲缘关系，和周天子下的春秋战国时代颇为类似。虽然不论大小，每个国家都是独立的，但是直到现代民族国家崛起之前，国家主权概念一直相当淡漠。在某种意义上，中世纪欧洲是一个“没有联邦的联邦制”。在整个欧洲历史上，从来没有实现过秦朝那样的大一统。除了短暂的军事征服之外，欧洲政治格局可以说是“一盘散沙”。正如历史学家威尔斯所说，听上去不可一世的“神圣罗马同盟”只是辉煌一时的门面，实际上“既不神圣，也非罗马，更不是一个同盟”。在这种格局下，国内统治者的执政地位和权威远不如中国皇帝那么稳固，各国王权实际上面临着诸多邻国的竞争；如果国王没有做好自己的工作，到其它国家另外再找一个，或许不是那么不可思议或大逆不道的事情。而英国贵族和资产阶级之所以从外国引进国王，正是为了让国王好自为之、乖乖听话，可以享受优厚的王室待遇，但是不要动辄对英国的事情指手画脚。登基时，威廉和玛丽就被要求宣誓服从议会的法律，皇室行为受议会的限制和指导。作为一场不流血的宪法革命，“光荣革命”是英国政治史上的重要里程碑，为英国从传统和平过渡到现代国家奠定了政治基础。契约和封建制具有某种必然关系，封建制对于西方宪政的发展发挥了重要作用。封建制的特征是按照封主和封臣的相对地位分配权利和义务，契约就是规定当事人权利与义务关系的法律文件。这种制度虽然不平等，但封建社会的权力关系是和中央集权制根本不同的。在中央集权制下，王权是至高无上、神圣不可侵犯的。至少自秦朝大一统以来，中国皇帝的权威从来不得受到任何挑战。即便儒家曾说过“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也” 《孟子·梁惠王下》，但是实际上中国社会从来不可能出现一个超越的评判者，来判断某个皇帝究竟是“真龙天子”还是桀纣匹夫，因而最后还是由掌握全部国家权力的皇帝自己说了算，结果可想而知。在权力关系失衡的情况下，中央集权制只可能产生绝对的服从与压制，除了叛乱以外不可能有真正的斗争与妥协，因而也不可能产生契约传统，尤其不可能产生约束最高统治者的契约。

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