不成功便成仁:1943年常德会战中的几个问题(2)

2018-05-15 16:38 来源:网络整理作者：郭太白手机版

　　余程万出身黄埔一期，善打防守战，曾参加淞沪会战、武汉会战等大规模战斗，战功显赫，尤其在上高战役中，为57师赢得了“虎贲”的称号。鄂西会战时，余程万即在常德布防。当开罗会议正式召开的23日，常德夺城战已白热化。第六战区司令部电令余程万坚守待援，切勿动摇决心，因蒋介石重申：“……第57师应固守常德，与该城共存亡。”为坚定作战决心，24日，蒋介石再次电令第六战区司令长官孙连仲、第九战区司令长官薛岳：无论常德状况如何变化，决以第六、第九战区协力包围敌人于沅江畔而歼灭之。

　　蒋介石急欲获取常德会战的胜利，哪怕是惨胜，亦是值得。开罗会议中，邱吉尔认为，中国不足以成为与苏联一样能“给予日本致命一击”的基地，英国与中国的协商，既荒谬又无意义。罗斯福虽对蒋介石寄予厚望，无奈其代表史迪威一再罄诉蒋的虚弱：“像五月份的攻击再来一次，他即会被推翻。”五月份的攻击即指鄂西会战。虽然中国自认鄂西会战战果显著，美方观察却认为日军虏掠甚多，其战略目的已经达到，日军撤退并非是中国的一次胜利。故蒋介石身在开罗，却急需中国军人彰显抗战精神。

　　果然，中国军队遵蒋介石之令，常德及周边各军与日军展开激战，尤以守城的57师表现突出。该师虽8000余众，面对3万以上围城敌军，坚守不屈，屡次挫败日方攻势。24日，蒋介石听到“敌围攻常德，我军喋血搏斗予敌重创”的好消息。《纽约时报》每天以《中国》为题对战况进行报道，在海内外引起了强烈反响。57师坚守常德的消息传至开罗，与会各国“无不分外的表示欣慰”，罗斯福立时向蒋介石询问守城部队的番号及主将姓名等信息，得到答复的罗氏还特意在自己的备忘录上记下了相关部队和将领的信息。

　　常德守城作战异常艰苦惨烈。据《纽约时报》报道，中国人很明显得到命令要死守常德，那里是东去湖南省省会长沙、西去重庆和贵州省会贵阳的要地。当前湖南省的战斗是自二战以来中国最重要的战斗，第三次长沙会战与之相比已黯然失色。然而，各路援军遭受日军阻击迟迟未到，常德保卫战进入白热化。守城的余程万将军11月29日表示，他宁愿死在战场也不会投降。亲历者李超回忆余程万的训话情形：“希望全体官兵继续奋战，为保卫常德誓与日本鬼子血战到底!不成功便成仁，不当亡国奴!”

　　蒋介石在开罗会议期间既周旋于英美首脑间，又为常德战局所困。但57师在常德的坚守，为蒋在开罗会议赢得了底气。11月26日，中美英三国拟定了开罗宣言的草案。同日，美国参议院通过废除限制华人入境的法案，中国重新受到国际尊重。12月1日，《开罗宣言》正式公布，“使日本所窃取于中国之领土，例如东北四省、台湾、澎湖群岛等，归还中华民国。”对此，举国狂喜。但蒋介石尚保持谨慎乐观，“今后我国若不能奋发自强，则一纸空文有何足恃，故必须国人共同努力奋勉，方能确保外交胜利之成果。”

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