万民共同会的解散和独立协会运动的失败

　　第一次万民共同会的胜利引发了韩国政府和外国列强的恐慌，万民共同会的召开其实是独立协会倡导的“民权”和高宗极力强大的“君权”之间的斗争，高宗领导下的韩国政府对此十分忌惮，于是接连发动镇压，万民共同会和独立协会最终都在韩国政府的镇压 下失败了。

　　第一次万民共同会斗争结束后，独立协会的实际领导人徐载弼成为众矢之的，不仅俄国非常痛恨他，韩国国内也对他以美国人自居的傲慢态度感到不满，史载徐载弼归国后“谒上称外臣，着眼镜，含卷烟，负手而出，举朝痛愤”。而他被排斥攻击更关键的原因，就是他大力伸张民权，搞民众启蒙，严重威胁了大韩帝国的封建专制统治。于是徐载弼就在韩国政府及列强的压力下，于1898年4月决定离开韩国，重返美国。后来徐载弼回忆道：“有一天，美国公使找我谈话，极力规劝我不要与皇帝与政府对抗。他说，你这样做是非常不明智的举动。在他们加害于你之前，你必须带家属离开韩国回到美国。当时，我并没有理会他的话，继续做我该做的事（指召开万民共同会）。但是后来，由于形势所迫和出于‘播下的种子，肯定会有人秋收’的想法，我决定离开韩国重新回到美国。”在这种背景下，独立协会于1898年4月30日在汉城南大门（崇礼门）召开了第二次万民共同会，反对徐载弼去国。但是徐载弼决心已定，决定离韩赴美，于1898年5月15日饯别独立协会干部，前往美国。第二次万民共同会虽然规模不大，但标志着其矛头已从外国转向本国政府，并成为独立协会后期运动的一种主要形式，为其高潮的到来做好铺垫。

　　徐载弼虽然离开韩国，但是他所缔造的独立协会与万民共同会并未戛然而止，反而达到高潮。在徐载弼去国前后，独立协会就决议展开“议院设立运动”，企图将大韩帝国专制政体下的有名无实的咨询机构——中枢院改组为资产阶级民主性质的议会或国会。朝鲜王朝自俄馆播迁以后，政局混乱，政治体制一度处于真空状态，因此导致了“法纲解纽，旧法废弃，新法未立，可谓无法之国”的状况。高宗李熙决定利用这种时机重新整合力量，建立君主专制政体，而独立协会也欲借助这个机会实现韩国的民主化，建立君主立宪政体，于是“君权”和“民权”的斗争在大韩帝国建立的第二年（1898年）爆发了，万民共同会就是这种斗争的具体表现形式。

　　1898年7月，尹致昊等独立协会领导人上疏请求设立议会，高宗皇帝对此持消极态度，在御批中写道：“所陈虽若出于忧爱，朝廷之事不可出位妄论”。但是独立协会仍不妥协，特别是1898年8月尹致昊当选正式会长以后，独立协会愈发激进。1898年10月初，在独立协会在群众集会支持的猛烈弹劾下，申箕善、沈舜泽等守旧七大臣被罢免，朴定阳、闵泳焕等倾向民权的开明官员得以上台，形势逐渐朝有利独立协会的方向发展。10月15日，朴定阳政府与南宫檍等5名独立协会代表围绕中枢院改革问题进行了破天荒的“官民协商”，协商的结果是中枢院议官50名，一半敕选，一半民选；议长由政府指定，副议长则由议官投票选出；模仿外国议会规则制订中枢院章程。然而韩国国内的保守势力依然非常强大，赵秉式、李基东、洪钟宇等人在宫中的授意下组织了“皇国协会”与独立协会对抗，高宗皇帝也欲利用这两个对立的组织，使之相互牵制，以维护自己的权力。于是独立协会在议会设立问题上与政府屡屡碰壁，高宗皇帝也于1898年10月20日下诏禁止独立协会召开群众集会。独立协会仍决定重新组织徐载弼倡导的“万民共同会”，向政府施加压力，作为维护民权的有力武器。1898年10月28日，独立协会于汉城钟路召开万民共同会，围绕包括中枢院改革在内的国政全盘改革问题展开协商与讨论，由于这次万民共同会邀请了政府官员列席，与群众共商国是，因此这次万民共同会又称“官民共同会”。