当时中国空军驱逐机飞行员一半以上为归侨 上千华侨投身“飞虎队”

　　“巴达维亚(雅加达)——三剑侠”，是对印尼华侨许启兴、许启新、许庆娘三兄妹的美誉。老大许启兴不仅为中国抗战捐资，还驾驶自购飞机回国，成为中国空军飞行教练员，1937年在执行任务时不幸牺牲。许启新、许庆娘继承兄长抗日救国遗志，双双获得航空飞行资格，一起驾驶侨胞资助购买的战机回国参战，在对日寇空战中表现英勇。

　　华侨空中英雄以及地面空勤人员，是抗战时期中国空军的重要力量，不少人在战斗中献出年轻的生命。资料显示，归国华侨约占中国空军驱逐机飞行员一半以上，驻广东空军从队长到队员均以华侨子弟为主。而中国空军美国志愿援华航空队“飞虎队”也有上千名华侨青年。

　　在江门五邑华侨华人博物馆、五邑大学，记者查阅到记载华裔飞行员英勇事迹的史料;在美国华盛顿水门大厦，记者和90岁的陈香梅女士聊起“飞虎队”的风云人物，以及其中的华侨勇士;在美国、加拿大、新加坡，记者努力追寻仍然健在的飞虎队队员、飞行员，被岁月磨蚀的历史又变得清晰起来……

　　华侨飞行员技术高超勇于献身

　　抗战初期，日军空中优势十分明显，对中国军队和平民的杀伤力很大。为改变这一悬殊的力量对比，广大华侨积极利用外国先进的航空培训条件，纷纷兴办航校培育“雏鹰”，或派侨胞青年到欧美航校学习技术，许氏三兄妹就毕业于荷兰航校。

　　美国华侨社团开办的航校特别多，如芝加哥三民飞行学校、底特律航校中国学生班、匹兹堡航空侨校、洛杉矶华侨航空学校，还在波士顿、纽约组建华侨航空救国会等组织。任贵祥先生所著的《华侨第二次爱国高潮》一书中介绍，美国航校毕业的华人飞行员有200多名。

　　当时南洋的印尼、泰国、越南、菲律宾等国，亦有许多华侨飞行员和飞机维修人员回国参战。仅从菲律宾回国参加中国空军的华侨就有62人。

　　毕业的学员回国时不仅带来航空技术，还带着侨胞捐款购买的飞机。早在1932年初“淞沪抗战”爆发时，驻广东空军派遣一个混合机队赴沪参战，其中就有刘沛然、陈信源等归侨飞行员。华侨飞行员的贡献不止是打下多少架敌机，更重要的是，他们以勇于献身的精神、高超的技术和机智的战术，极大地鼓舞了士气，振奋了民心。

　　在1937年8月南京句容空战中，日军首次出动所谓的“王牌”轰炸机队。中国空军以陈瑞钿、黄拌扬、黄新瑞、雷均炎、苏英祥等归侨飞行员为主力出战，击落日机6架，我军无一伤亡。台山籍美国归侨、中央空航六队分队长黄毓铨，婚假后刚返回上海机场队部，眼见印度归侨朱达先空战负伤着陆，他立即穿上飞行服，登上朱达先那架弹痕累累的飞机起飞迎敌，不幸因飞机操纵系统受创坠落而牺牲。黄毓铨是第一位牺牲的华侨飞行员，当时年仅28岁。

　　陈瑞钿是著名归侨空军英雄之一。1937年9月山西太原空战，他一人驾机与日军多架飞机周旋，在飞机受伤的情况下还击落4架日机;1938年5月武汉空战，他一人击落2架日机，在与第三架日机较量时弹药耗尽，准备撞毁日机，最后两机相撞坠地，陈瑞钿提前跳伞，只是头部受伤。在1997年10月4日美国空军战斗英雄馆举行的表彰仪式上，他成为第一位获美国表彰的二战华裔空战英雄。

　　上千华侨子弟加入“飞虎队”

　　今年5月，90岁高龄的美国国际合作委员会主席陈香梅在华盛顿接受了南方日报记者专访。这位传奇女性与美国“飞虎将军”陈纳德喜结连理的佳话，在中美两国人民之中广为流传。

　　1941年8月成立的“中国空军美国志愿援华航空队”，因战斗机机身上有虎鲨标志，故名“飞虎队”，陈纳德被任命为“飞虎队”司令。据当时的中国政府统计，有299架日军飞机被“飞虎队”击落或击伤后坠毁。