1937年逃难到绍兴(4)

　　使我最苦恼的是无书可读，从杭州匆忙带出的两本书也读完了。我这时唯一的精神和感情上的寄托便是写信和写日记，虽然这些信可能是无法投递到的，因为收件人的流动性太大，加上烽火连天，谁知道这些信会在哪个关节上出岔子呢?但是我还是写，不停地写，借以排遣内心的郁闷。

　　开始的日子还好，我白天干活，夜晚在煤油灯下，还可以干点自己的事。老太太们或老太爷，也常来聊聊天，他们爱坐在床沿上聊，我只当没听见，也还干扰不了我。可不久以后，杭州形势更紧，老太太的娘家人--舅舅、舅母及其儿女们一大家口全逃了来，这一下子挤挤闹闹，就没法儿得点清静了。

　　舅舅一家原先住在杭州的花牌楼，跟陆官巷很近，一般来往不大密切。老太太的兄弟--舅舅，倒还是个老实人，不大言语，原来在吉林南货店里管点账务。舅母可是一位厉害角色，是个典型的小市民，个头高高、胖胖的很结实，一脸横肉，说良心话，我不喜欢这个人。她有四个女儿，大的两个已经出了嫁，小的两个比我小几岁，长的一般，是那种伶牙利齿的典型杭州姑娘，说话叽叽喳喳、又尖又刻。有个儿子大约比我小一两岁，也许跟我差不多大，是个中学生，有点文化，有时我们还能交谈几句，此外还有个小儿子，当时还吃奶的。瞧这么一大家口，又加上个个能干，我可没经见过这样的场面，开始，觉得闹哄哄地，弄得人整天头晕目眩。后来，他们安排了住在南屋三间新房里，这三间新房里原来西头也有个大厨房，一只大灶，真是 民以食为天 ，怪不得绍兴人一见面头一句话准要问： 吃过饭没有? 当时心里只觉好笑，仿佛绍兴人天天为了吃饭活着似的，要不然一家为什么要不砌那么多灶呢?

　　自从舅母来了以后，为了方便，我们也就在新房的灶上一起烧饭了。舅母对我还是嘴甜甜的，也跟着孩子喊我新嫂嫂，称老太太为阿姐。自古来，姑嫂相处很少有和睦的，我冷眼看老太太跟她也是表面上客客气气。

　　原来舅母有个大女儿(大表姊)，我从未见过，据说比锡侯大一岁，叫美云。曾听锡说过，当时他们想把美云许给他，他无论如何不肯要，后来听说老爷子还为此发脾气，硬逼着他答应，那时他的老父亲已经患病卧床了，他始终不肯答应就径自回了北平。到后来父亲死了，他总觉得自己怫逆了父亲，是件终生憾事，却又始终觉得没有答应美云的婚事是对的。后来美云嫁了杭州一家绸缎店的小老板，据老太太说，丈夫每次回家来口袋都要翻过一遍，连几个铜板都要搜刮下来。这些话，是有一天我已睡上床，老太太跟李家老太太坐在床沿上聊天，听老太太说的，她们以为我已睡着了。

　　从这个小插曲里，我觉得舅母对我的过份殷勤和关切，多是怀着醋意的。因为到绍兴以后，老太太经常发头晕病，经常卧床，锡良年纪小，又是男孩子，只有靠我一个人服侍照料。一般生活只能是青菜萝卜之类，门口可以买到活鱼，我总买点来烧给老太太吃，良弟当然端了碗凑在老人床边一起吃，我则一个人坐在厨房灶前方凳上吃点剩饭剩菜。这本来对我没有什么，我也不在乎这个，可舅母就在我面前说：阿姊如何如何，自己带着小儿子吃好的，让我在厨房吃剩菜之类的话。我总是回答她： 舅母不要这样说，姆妈年纪大了，身体不好，小弟年纪小，应该吃点，我年纪轻，不要紧的。 这既是我出自内心的真情实话，也是在回敬她的挑拨性话语。当然，她们姑嫂之间还有什么龃龉，我就不得而知了。我想，如果是为了美云的婚姻之事，她应该更恨我才是。好在我这个人一向豁达坦诚，从不计较这些小嫌隙的，所以也就懒得去深究它的底蕴。