潘恩如何点燃美国人的独立意识：《常识》一书的独特之处(4)

2017-07-28 13:58 来源:网络整理作者：郭太白手机版

　　潘恩对美国独立的毫无保留的支持，完全是出於追求天赋人权的理念，而不是任何私利。《常识》当年的销量，等于今天在美国卖出六千万册，在台湾卖出四百万册，但潘恩却把版权捐给了美国，不仅没有获得分文利益，而且自己负担了第一版的印刷费。在美国独立九年之後，他生活拮据，相当困窘时，美国政府只是给了他一次性三千美元的补助金，以表彰他对美国独立运动的卓越贡献；并授予他「美国公民」。

　　在《常识》中他说，「我不是出于骄傲、党派或怨恨等动机，来支持美国独立；我的良知十分清楚且绝对相信，这种做法真正符合北美大陆的利益。」「我一向坚信，美国的独立迟早会实现。根据目前形势发展趋势，独立将指日可待。」

　　在晚年他因写出《理性时代》等书，反对任何形式的教会，认为信仰只是个人和上帝的关系，遭到基督徒社会的美国民众反感。当时美国三百万人口，99.8％是基督徒。华盛顿领导的独立军，除一名上校外（当时还没有什么将军，较大的官就是上校），其他上校都是教会的牧师。

　　在这样一种非常浓厚的宗教背景下，潘恩竟敢於发表《理性时代》一书，强调人的理性的重要性，批评基督教义对独立思考的压制，对社会发展的阻碍。结果引起教会强烈反弹，指责潘恩是「无神论者」。他还曾发表公开信批评指责华盛顿。即使在今天的美国，「无神论者」也会被教会视为近乎「野蛮人」。而在当时的美国，敢於挑战被视为立国之本的基督教，以及被尊为建国之父的华盛顿，就完全是冒天下之大不韪，因此遭致美国人的反感、厌恶甚至痛恨。当时潘恩在美国的地位从「号手」变成「众矢之的」。

　　在声望一落千丈、处境十分艰难时，潘恩也从未动摇对独立而自由的美国的热爱，更没有对自己支持「美独」而有丝毫的後悔，他对美国的未来充满信心：「政府应选自人民，由人民管理，尊重人民的利益。我来美洲是因为对我来说，美洲代表著未来，象徵著，至少我认为，可能象徵著有良知的人心底的追求。」

　　他热爱这个充满朝气的年轻国家，晚年在第三任美国总统杰佛逊的帮助下回到美国。即使上流社会有人讥笑他，升起像一支火箭，坠落如同一根拐杖，他也不为所动。当他身体衰弱，经济拮据，孤独一人，甚至周围充满敌意的情况下，仍栖居在纽约的农庄，直到最后的时刻。

　　潘恩始终没有妥协，坚持发出独立思考的声音，展示了一个知识分子追求真理的勇气，以及不靠群体壮胆的强大心灵。哲学家胡克曾说，「在人类的历史上，从来没有任何人像潘恩那样，在他第二次来到美国的时候，遭到他的前战友们那麽严重的、不可原谅的、不存感激之心的不公平对待。」

　　今天，《常识》已成为人类思想史的经典著作，它对美国人的影响是深远的。2003年美国最大连锁书商「邦诺书店」统计出的影响美国历史的二十本书中，《常识》位居榜首。

免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。