美国废奴运动不为人知的往事：地下铁路的历史秘辛

2017-07-19 13:16 来源:网络整理作者：洪荒之力手机版

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美国废奴运动

　　地下铁道现在通常指的就是地铁，但在美国历史上这一称呼却和一场轰轰烈烈争取民权的运动联系在了一起。很多美国人都不愿意提及这条闻名于世的地下铁道，以至于这些往事一直鲜为人知。当时，美国废奴主义者就是通过这条秘密的网络将黑人送到更为自由的地方，包括美国的自由州、加拿大、墨西哥，甚至海外。

　　美国内战打响前十年，南方杂志《狄波评论》刊载了一篇题为《疾病与怪癖》的文章，内容与黑奴群体有关。根据编辑的观点，“这三百万人有着二十亿美元的价值”，因此这一问题非常值得探究。该论文的作者是著名的新奥尔良内科医生萨缪尔·阿道弗斯·卡特赖特。他从解剖学角度详细阐释了非裔美国为何人生性懒惰（肺与动脉系统中红细胞不足）、喜爱舞蹈（胃、肝及生殖系统神经分布丰富），而且特别痛恨被鞭笞（健康的非裔美国人皮肤非常敏感，就像孩子一样）。

　　但真正引起读者兴趣的，是卡特赖特发现的一种未知病症。他称之为“漂泊狂症”，换句话说，就是一种导致黑奴逃亡的病。这一名称是他从古希腊文中寻出的，古希腊人用这个词来称呼逃奴。他接着写道，想要解决这个恼人的问题，无外乎两种途径：一是对待奴隶要既严格又仁爱，若是这种方法行不通，就要用到第二种方法，“将恶魔从他们身体中鞭打出去”。

　　1851年夏，卡特赖特的文章问世时，“漂泊狂症”似乎已经快要成为一种致命的传染病。虽然每年至多只有几千个奴隶逃亡（多发生在与自由北方相邻的州），但对于许多南方白人来说，奴隶逃亡预示着更大的灾难。梅森—迪克森线（Mason-Dixon Line，美国北方和南方的分界线）成了蓄奴制一条磨损的褶边。这块布料还要多久才会分崩离析呢？

　　更糟糕的是，逃亡已经无法归咎于大规模爆发的“漂泊狂症”。一个有组织的网络更应对此负责。这一网络覆盖面极广，积极鼓励并教唆黑奴逃亡。慢慢的，逃亡行动变得光明正大起来。

　　与十九世纪四五十年代一样，如今大多数的美国人听到“地下铁路”一词，脑海中浮现的就是活板门、闪烁的灯笼和月光笼罩下的林间小路。如今，距“地下铁路”兴盛已经过去了150年，这更加深了它的神秘感。对于一个在美国历史上如此突出的传奇故事，其所获得的学术关注少得惊人。现存的文学作品更是模糊不清，看起来离事实依然遥远。“地下铁路”真的是一个与“领导者”“特工”“车站”有关的国家阴谋吗？又或者，这些广受欢迎的假想不过是由一系列彼此无关的逃亡事件杜撰而出的虚构故事而已？这个故事的主角到底是勇敢的南方黑奴，还是悲天悯人的北方白人呢？答案取决于你相信哪个历史学家。

　　即使是参与者的证词也互相矛盾。内战后，一个新生代白人历史学家采访了幸存的废奴主义者（大多是白人）。他们为我们描述了一个伟大而错杂的特工网络，其中有3211人被指认出来，他们几乎都是白人。而黑人所述的版本则完全不同。“我在没有任何人帮助的情况下逃了出来，”激进主义首脑杰姆斯·C·派宁顿在1855写道，“我自己解放了自己，成为了一个真正的人。”

　　如今，埃里克·方纳，美国国内最富盛名的历史学家（他早前所著的《亚伯拉罕·林肯与蓄奴制》一书曾获普利策奖）也加入了探索这段历史的先驱队伍。数年前，在哥伦比亚大学，埃里克·方纳任教的系里，一位学生在做高年级课题时发现了一本从前被忽略的纽约白人日记。日记主人曾在十九世纪五十年代时帮助过数百名逃亡黑奴。这一发现鼓舞了方纳，促使他撰写了这本新书。（在致谢一栏中，方纳特别提到，这个学生后来决定成为一名律师，因此这本书将不会影响她的学术研究。）

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