伽利略犯的最大的错误是什么?

2017-02-15 11:53 来源:网络整理作者：小白兔白又白手机版

“如果我看得较远，是因为站在巨人(们)肩膀上。”这是牛顿的千古名言，虽然并未言明巨人是谁，但公认伽利略(1564-1642)绝对名列其中。

像伽利略这么重要的人物，大家对他的生平自然不会陌生，包括他在晚年曾受到无情的宗教迫害。然而，恐怕你并不知道，伽利略受迫害的主因，竟然是因为提出了一个错误的科学理论。

这桩公案说来话长，就从伽利略夜观天象谈起吧。

伽利略雕塑

观天

望远镜是几位荷兰工匠发明的，伽利略在耳闻这种神器之后，短短几天便无师自通，开始着手闭门造“镜”，而且越改越精良。不多久，他就开始用自制的望远镜进行天文观测，时间是公元1609年秋，当时他在意大利北部的帕多瓦大学任教。

以下是伽利略以“观测天文学家”这个身份，对天文学所做的贡献：

一、发现木星至少有四颗卫星：这是人类首度发现月球以外的卫星，为了表彰这个功劳，这四颗卫星被合称为“伽利略卫星”。它们当然绕着木星公转，这意味着地球并非万事万物的中心，因此地心说有修正的必要。

二、发现金星也有类似月球的盈亏：由于地心说无法解释这个现象，这等于暗示了日心说比较正确，而且金星轨道一定在地球轨道之内(如此金星才有可能形成地球人眼中的“亏”)。

三、发现土星旁边有些天体，但未能看清形状，事实上那就是土星环。

四、此外有证据显示，伽利略很可能在1612年从望远镜中瞥见了海王星，但不知道它是一颗尚未被发现的行星。

至于文献中也常提到的“月球表面地形”以及“太阳黑子”，由于有人捷足先登半步，因而无法记在伽利略的功勋簿上。

伽利略画像

潮汐

身为哥白尼的忠实信徒，伽利略当然希望能够证明日心说。然而，无论木星的卫星或是金星的盈亏，都只能算间接证据而已。为了提出看得见、摸得到的具体证据，伽利略另起炉灶，摇身一变成了地球科学家，开始研究潮汐的现象及其背后的原理。

请想像一个吊在半空中的水桶，如果它维持静止不动，里面的水当然也是静止的，但如果让水桶来回摆动，里面的水一定会晃来晃去。而在伽利略的想像中，只要将这个现象推广到地球的尺度，那么海洋的“晃动”就能反映地球的运动。

至于海洋的晃动是什么呢?当然不是普通的波浪，而是日复一日的潮汐。于是伽利略大胆假设：潮汐现象足以证明地球绝非静止于太空中──至少会自转吧。

这个“潮汐学说”正是伽利略一生中最大的错误，不只学术上大错特错，还导致伽利略受到了一系列的宗教迫害。

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