桂林保卫战之激战漓江(4)

　　第40师团对于漓江西岸的偷渡早于《一号作战》当中所说的零时10分。零时到来之后，日军重炮轰鸣，中国军队没有还击。漓江西岸的守军一枪不发，十分沉默。在这种情况下，第11和第12中队开始向西岸出动。第40师团调动了师团所有的橡皮艇，总共18条(第40师团自己人员回忆称有20条橡皮艇)。这个做法极为冒险，因为如果第一波登陆部队所乘坐的橡皮艇无法返回或者被击沉，已登陆部队将有遭到围歼的危险。事实上解放军的金门战役就是因为渡船损失无法增援而遭到失败的。但是第40师团似乎并不考虑这一些，将所有橡皮艇全部给了两个中队。第12中队乘坐10条橡皮艇开始渡江，在没有受到任何火力阻击的情况下陆续抵达漓江西岸。《一号作战》援引第40师团的回忆称，第12中队第一条船于零时6分抵达西岸，日军士兵从船上悄悄下来，浸在水中，抓住水里的铁丝网静待其余船只靠岸。全部到达后，第12中队便发射了信号弹，通知东岸日军自己已经登陆成功。

　　日军第40师团回忆录《B29基地を占領せよ》上描绘的日军偷渡漓江态势图。本土方向为上西下东，左南右北。日军由下往上进攻。明显可以看到标记为“12”的橡皮艇群要快于标志为“11”的橡皮艇群。有趣的是，“12”当中的橡皮艇数量为10，而“11”当中的橡皮艇数量为7。日军第40师团的橡皮艇总数大约在14-20条之间。以每条橡皮艇载员人数20计算，日军一次投入偷渡的兵力不超过400人。在渡江的过程当中损失的人员不会超过100人。

　　这发信号弹顿时捅了马蜂窝。右翼的第11中队动作比左翼稍慢，所有舟艇才刚刚划过漓江江中心。中国军队几乎是立即作出反应，集中炮火向第11中队打来，登时打翻了第11中队的4条橡皮艇(日军称损失3条)。[5]此刻已经是不进则退，剩余橡皮艇只好拼命快划，终于分散登陆于漓江西岸。但是第236联队的主力部队因为炮火阻隔、橡皮艇无法返回，无法继续渡江。已经登上西岸的日军士兵便成为孤军。第12中队的日军士兵因为登陆比较顺利，顺势摸入中正桥西岸的桥头堡以及桥头堡附近的盐街予以固守。第11中队和已经埋伏在漓江东岸准备偷渡的日军则因为中国军队的猛烈火力，基本上被压制在了两岸边上，连位于东岸的大队长都不得不趴在江边一动不动，直到天亮。大队与联队的电话联系也中断了。一早上什么进展都没有。第40师团急了，于13时30分企图强渡漓江，但是东岸日军已经没有橡皮艇，只能使用操作不便的木排，而且受到老人山和象鼻山的山炮严密阻击，不得不打消了这个念头，只好望着西岸干瞪眼。

　　象鼻山。它是桂林的标志，也是桂林的骄傲。在保卫战当中，来自象鼻山的火炮有力地增援了漓江两岸的守军。虽然战斗最后失败，但是象鼻山上的战士们冒着日军炮火勇敢战斗的精神，值得每个来到象鼻山前的人们铭记。

　　第12中队的这段时间很不好过。韦云淞得知日军渡江并夺取桥西桥头堡之后，立刻下令，悬赏500万元要求夺回桥头堡，悬赏1000万元夺回沿河阵地。170师副师长巢威带领一个营(实际上应该是抽调了170师当中有作战经验的老兵)向桥头堡发动反攻，于15时终于将其夺回。但是这一个中队的日军(巢威称约有300余人，可能高估。以10条橡皮艇计算，第12中队渡江人数估计不过200人)没有被赶进漓江。他们从桥头堡夺路而出，竟然向西窜，渗透进了盐街一带(即中正桥西北端，今日解放桥西北的柏丽商务酒店到正阳路)，与中国军队展开巷战。巢威本来打算放火烧掉盐街一带的民居，将日军逐出。但是天气阴雨甚久，木料潮湿，竟然烧不起来。韦云淞命令阚维雍派出131师预备队(即陈团的一个营)投入作战。这两个营的部队和第12中队交战数小时，未能消灭。第12中队自身伤亡也很惨重，《一号作战》当中称，当时配属的机枪第1小队的第2、第3分队士兵全数被击毙。