打响常德保卫战第一枪的柴意新团

　　柴意新

　　有人问：“常德保卫战的第一枪，是在什么地方、什么时间打响的?保卫常德的大小战斗有数百次，哪里最为激烈?哪里最为残酷?”笔者就多年研究和积累的史料，给予简述。

　　1943年11月18日，日军第六十八师团及户田部队的先头部队200多人，利用汽艇向涂家湖进犯。中国军队四十七军第五十七师一六九团(团长柴意新少将)三营警戒哨第九连的李排长率两个排，打沉敌艇2艘，打死打伤日军30多人。相持一个小时以后，日军增加汽艇20余艘、300多人强行在湖滩登陆。我军官兵转战30多里，击毙日军200多人，此役，打响了常德保卫战的第一枪。

　　11月19日，战斗转至沙泡、崇河、濠州庙等处继续进行。11月20日，战斗移至牛鼻滩、芷湾附近，九连由涂家湖打到牛鼻滩，在那里与日军500多人打了三天三夜。此时，日军的后续部队源源而来，增至2000多人，在七八门大炮及3架飞机的配合下，由牛鼻滩分兵向马家铺进犯，幸亏这时一六九团三营的三连赶来增援，才解除了九连遭受夹击的危险。在这次战斗中，至少击毙日军300多人，但九连也伤亡过半。随后，九连退至石公庙、新民桥一带，继续与日军激战，并利用堤防掩护，连续发起几次逆袭，打击了日军嚣张气焰。

　　由于敌强我弱，柴意新的部队只能节节反击，节节撤退，最后退守东门。后来师长余程万集中兵力，进行了布防调整，第一七一团(杜鼎团)守西门和江面，第一七零团(孙进贤团)守西北城角，第一六九团(柴意新团)守东门兼东北角。余师长把战斗力最强的柴意新团放在了最困难最危险的地段。

　　11月26日23时，正当北门外的日军猛扑的时候，东门外的日军也照北门外那种攻击法，前后扑到城基三次。有一次还带了大梯子来爬城，由于团长柴意新亲自上城督战，才把日军击退。

　　尽管当时常德四门皆战斗激烈，但东门战事最为频繁最为激烈最为壮烈。余程万师长曾在日记里写道：“第一六九团一营三连下士王福明，今晨担任东门城垣守备，枪支被炸，身边仅有手榴弹二枚。时有敌17名，于该士所守处，向城上猛扑。王君沉着隐伏，泰然无动，及敌至有效距离，投以弹一枚，毙敌四名，余敌继续涌至，攀登高不及丈之废城，该士留其最后之一弹，而举起城上之石块向敌猛掷。一而再，再而三，敌即应石倒者三。不竟另有敌二名绕至身后，突然奔赴，拥抱之后，竭力拖曳。王福明毫不犹豫，抽开身上手榴弹之引火，与敌同归于尽。盖于其掷一弹而留一弹时，已有些准备矣。智且壮哉!”

　　11月26日24时，师长余程万来到东门，柴意新向他汇报了战事，受到了余师长的嘉奖。

　　东门守卫战，仅2天时间，打退日军24次进攻，一六九团孟营长手下大部分战士阵亡。日军付出了死伤1000多人的代价。29日拂晓，日军攻破了东门。常德城的大门被砸开了。

　　至此可见，是柴意新团打响了保卫常德的第一枪，是柴意新团在纵横近百里的广阔战场上同敌人周旋达12天，战斗最为激烈和残酷，牺牲也最惨重。

　　12月3日凌晨一点，余程万在笔架城旁的一个民房里召开军事会议，商量突围迎接援军的事。柴意新在会上表态，请求留守城内，负责牵制顽敌，掩护师长率部队突围。余师长见他要求诚恳，态度坚决，也就同意了，即以一六九团余部和一七一团余部计51人归柴统一指挥。12月3日4时左右，柴团长率部向敌人发起进攻，最后在府坪春申君墓前壮烈牺牲。当他中弹后慢慢向大地倒下去的时候，还在用自己的生命余力呼喊着：“中国万岁!中国人民万岁!虎贲万岁!”