维多利亚时代英国人的食品和饮食习惯概述

 

　　人们总是对活在历史中的人们的生活十分好奇，维多利亚时代被认为是英国历史上最好的时代之一，当时英国人的生活是怎样的，自然让很多人好奇不已。都说“民以食为生”，作为生活中必不可少的一部分，食品和饮食习惯在每个时代都颇有独特性，维多利亚时代自然也不例外。
　　食品
　　在维多利亚时代的英国农村，劳动力的食物主要为面包、马铃薯和茶。经济状况较好时，牛奶和干酪也会出现在他们的餐桌上。用盐腌制的猪肉通常十分肥腻，即使这样，人们一周内只能少量地享用一两次，打打牙祭。1863年一位医生发现，在他所调查的农村劳力中，有30%除少量咸猪肉外从未尝过其它肉类。当然，农村中也不乏偷猎野兔或松鸡以饱口福者。
　　在城市，“面包加油沥”是贫民家庭常见的膳食组合。油沥是烤肉时滴下的肥油，用它充作干酪的替代品，不仅可以使面包肉香扑鼻，而且提供了一些人体必需的脂肪。
　　对于这一时期的英国工人而言，面包是他们获取营养的主要来源。一份19世纪40年代的记录显示，工人购买的食品限于面包、干酪、黄油、糖、茶、盐和马铃薯等种类。少量咸肉或其它肉类仅用作调剂口味，尚未被大量食用。工人的日常饮食中，蛋白质和脂肪含量不足。城市工人明显比上层人士缺乏营养。
　　如果工人无暇做饭，他们可以在街上买到现成的食品。货摊和流动商贩出售咖啡、柠檬水、姜汁啤酒、薯片或薯条、豌豆汤、三明治、肉饼、盐渍鳗鱼、熏鲱鱼、水果馅饼、姜饼，以及橙子、柠檬、菠萝等奢侈的待客食品。当然，在货摊前常常可以见到工人捏着瘪瘪的钱袋犹豫不决的情景。
　　对于一个没有烤箱的家庭来说，烤肉就要到邻居家的烤箱去烹制，所以这往往是只有在礼拜日才能享受到的佳肴。餐桌上的肉类绝大部分由家庭中的成年男子享用。在工人家庭中，把最好的饭菜留给干体力活儿的男性成员是一个普遍现象，因为他们提供了日常生活的基本收入来源。礼拜日改善生活后的剩饭将与面包或马铃薯混在一起，充作他们上班时的午饭或晚饭。
　　19世纪晚期，英国工人的饮食状况有所改善。由于从北美进口廉价小麦，以及从美洲和澳洲航运冻肉的技术得到发展，1877-1889年间普通工人的食品预算降低了30%，食物中肉类的比重有所上升。19世纪80年代的调查显示，工人家庭的日常饮食中增加了果酱、人造黄油、蛋类、牛奶、咖啡和可可等种类，并且开始消费鲑鱼罐头、沙丁鱼罐头和更多的黄油和干酪。
　　相对于农民和城市工人而言，中产阶级和上层人士可以享受到多种食品。但由于没有冰箱，他们的食谱也限于当地可以买到的食物种类。在1861年出版的《家政手册》一书中，作者伊莎贝拉·比顿列举了普通中产阶级家庭在八月间的正餐菜单，其中包括蔬菜骨头汤、烤羔羊肉、烤牛排、冷牛肉沙拉、炖牛肉蔬菜、小肉饼、柠檬布丁、黑醋栗布丁、通心面、干酪、花椰菜、薄荷沙司、精制黄油等。从中不难看出，肉类占有相当的比例。实际上，英国的中产阶级和上层人士更喜欢烤肉和炖肉（在烤箱中同时烤制几种肉类节省燃料和劳力），而同一阶层的欧洲人则愿意把肉菜混在一起煮熟食用。餐桌上的剩饭有时加热后用于转天的早餐和正餐，有时作为保姆和仆人的饭食。
　　19世纪晚期，中产阶级和上层人士的膳食情况同样发生变化。在一年中的大部分时间里，人们都可买到产自欧洲的水果和蔬菜。食品包装、商标以及反假货法规都有助于扩大食品种类、提高食品质量。
　　饮食习惯
　　18世纪时英国富人的早餐时间较晚且食物非常丰盛，这也许是沿袭了中世纪把早餐作为正餐的习惯。该时期一顿典型富人家庭的早餐通常包括冷烤肉、干酪、鱼、蛋、煎肉排和淡色啤酒等。午餐则是少许的冷菜。傍晚五点到六点是晚饭时间。
　　维多利亚时代英国人的饮食习惯有所变化，此外在就餐时间和名称上也存在阶级差别。在农村庄园里，一般八点吃早饭。但如果某个家庭有许多客人造访，早餐时间会推迟到十点，食物种类繁多且精致可口。这种盛宴是较为随意的，客人可按照自己的口味自由选择食物。
　　早晨为主人送开水的家仆往往会得到一杯茶或咖啡以及一小块甜饼。
　　在中产阶级当中，因为早饭时间早且比较简单，上班族往往会在俱乐部或工作单位尽享一顿丰盛的午餐。银行和律师事务所的高级雇员则由老板免费供餐。如果家中没有客人，中产阶级的家庭主妇会与孩子们共进简单的早饭。午饭是孩子的正餐。他们会在睡觉前吃一顿面包、牛奶之类的晚饭。上等家庭一般在下午一两点钟享用热菜或冷盘组成的正餐。
　　在维多利亚时代，随着文化艺术的蓬勃发展，上层人士开始注重精致的生活品味。喝下午茶风俗的形成便是其中一例。在19世纪40年代的贵族社交圈里，名媛仕女共享轻松惬意的午后时光一度蔚为风尚。华丽的客厅、精美的茶具、上等茶品、纯英式点心、衬以悠扬的古典音乐，构成维多利亚式下午茶浓郁的文化氛围。尽管偶尔会有男士光顾，但这一时期下午茶多为女士的聚会活动。后来这一消遣形式逐渐演变为友人欢聚的社交茶会，进而衍生出一系列礼仪规范。而今，英式下午茶已俨然成为一种优雅自在的英国文化形态，饱有丰富的文化内涵。
　　维多利亚时代，正式的宴会已成为一种注重社交礼仪的场合。在19世纪末期，宴会通常在晚上七点半或八点半开始举行。客人们一般准时出席，即使迟到也不应超过十五分钟。农村地区由于交通不便可以例外。宴会开始前，来宾们聚在客厅内闲谈，这时主人会告诉每位男士将陪同哪位女士共进晚餐。在这种场合中，夫妇一般不在一起，而是与他人交谈、用餐。客人到齐后，宴会正式开始。
　　尽管菜品琳琅满目，但客人却不可能遍尝所有美味。人手一份的菜单使客人对于上菜顺序一目了然。布菜时，客人会告诉端着盘盏侍立两旁的仆佣自己是否需要一份。主人的男管家则会为每道菜提供相应的佐酒。男女主人都不向来宾劝酒让菜。举止得体的客人们一般不在餐桌上评价菜肴，而是把话题集中在其它方面。
　　在宴会进行中，仆人始终侍立左右，但必须表现出对席间的谈话置若罔闻。宴会结束时，仆人把餐桌清理干净，用餐刀刮掉台布上的碎屑，然后在每个席位摆上洗指碗（餐后供洗手用的器皿）、甜品盘和新换的酒杯。上过甜品后，仆人方可离去。女宾在用过甜点后即离开餐厅到客厅聊天，男宾则留下来喝几杯白兰地，谈一些共同感兴趣的话题。但这段时间不会太长，然后他们到客厅与女宾一起享用茶点。客人一般在晚上十点半到十一点之间告辞离开。