吴孝桐：当年入殓彭师长

　　安徽萧县张庄寨镇蔡庙村，每年9月11日彭雪枫将军忌日，当地群众都自发置备鲜花、佳果祭奠。蔡庙村位于王白楼村东一里许，原为一古刹，陆续迁居一些人家，起名蔡庙村。蔡庙古刹本是王白楼村八景之一，如“芒砀晴岚”、“洪碱渔歌”，是描述王白楼的地形地貌，如“蔡庙钟声”、“渔村落照”，是说这里环境的幽静。

　　1944年8月19日，新四军4师西进，开辟出萧西、夏东、永城东西近100公里、南北95公里的地区，成立3县15个区的抗日民主政权，建立了西进基地。西进行动委员会就驻在王白楼，以及海清房、李石林诸村，11旅旅部设在王白楼村附近的蔡庙。

　　1944年9月10日，四师西进前线指挥部，接到中共中央军委对敌作战方案的电报，彭雪枫师长便在驻地李石林村召开旅、团干部会议，研究作战部署，确定先集中力量消灭顽伪合流驻在夏邑八里庄的李光明部。彭雪枫决定率部亲征，部署9旅25团担任主攻，11旅以一部监视李小楼和小张庄之顽军，其32团担任打击驻夏邑县城可能增援之日伪军，骑兵团控制在姬庄：一面防李顽突围，一面警戒夏邑之敌。

　　11旅旅长滕海清认为，自从西进以来彭师长太累了，应该让他休息两天，便主动请缨，直截了当地向师长说：“打八里庄你非亲自去吗?杀鸡用不着宰牛刀，我去你就不放心啦?”彭雪枫朗声笑道：“你一来，我就知道你是来跟我讲价钱的，或许你有点误会?”接着说：“我的意思是，你抓紧时间把31团整顿一下，我和参谋长去打八里庄，估计不要几天，回来后我也到王白楼去，咱们各有差事，别讲价钱啦!”滕海清后来回忆说：“这一夜，我和参谋长就跟彭师长住在一间屋子里，我们睡得很晚。师长说了好多事情，几乎把我们6年的经验全部回顾一遍。他的谈话让人感到他对革命前途充满了必胜信心。”11日凌晨分别时，彭雪枫握着滕海清的手说：“我回来就到你们那里去，把地方工作详细地研究和布置一下。”“师长，祝你凯旋!”滕海清说。

　　这天晚上，为了庆祝小朱庄战斗胜利，旅政治部文工团作慰问演出。在演出之前，滕海清正给部队讲话，忽然联络部长任伯生走上前来。滕海清忙问：“八里庄打完了吗?师长回来了没有?”任伯生附耳轻声地告诉他：“师长牺牲了!”滕海清惊异地问：“什么，你说什么?”“师长牺牲了，已抬在你的办公室里。”

　　怎么可能呢?凌晨刚握手相送，晚上怎么会……滕海清直奔旅部驻地蔡庙，一眼看到，师长已安详地闭上双眼，微微锁着眉头仿佛在沉思。顿时他脑子“轰”的一下，泪如泉涌，随即一头扑过去，最后一次将头紧紧靠在师长肩上，不停地高喊：“师长，你不会离开我们，死是不会降临到你头上的!”率领25团护送彭师长遗体的张震参谋长告诉他：“彭师长真的壮烈殉国啦!” 滕海清紧握着彭师长冰凉的手，悲伤地说：“师长，你长眠了，我们再也不能和你并肩战斗了!”

　　按照军部电报要求：妥为装殓，派员护返师部。张震、吴芝圃安排由滕海清主持在当地找一口最好的棺木。滕海清找到蔡庙的地下党员李正位，向他说明情况，李说：“我在王老家当过大领，知道王家在外做官的晚辈给他继母准备了一口柏木棺，怕暴露，埋藏在地下。” 滕海清派人看过，认为很合适。因为急用，花了高价，以500块银元买下。因棺木体积大，入殓时抬不进室内，就停在放遗体的东厢房南头两间屋门前。此前，彭师长原警卫员刘书芳，已给首长换上干净的白衬衫、崭新的军装、军帽和军鞋，并用温水给他洗了脸和手。彭师长的遗体安放在铺着军毯的棺材内。12日，当夜幕降临时，由蔡庙村党组织派出李明善、马文周、王福香、蔡学礼4位民兵，赶着一辆4头牛拉套的太平车，跟随师政治部法官宗晓天，原警卫员刘书芳带着一个警卫排，向四师师部驻地泗南县半城镇运送。