究竟是怎么判断哪颗陨石是来自火星的?

2017-02-08 15:21 来源:网络整理作者：郭太白手机版

在科普书籍或网络上，我们可能常看到这样的字眼：这颗陨石来自火星，1万年前落到了地球上……绝大多数人对这样的描述，脑子里都会冉冉升起一个销魂的问号：科学家们怎么知道这颗陨石来自火星?

陨石

陨石是外太空落到地球上的石质、铁质或石铁混合物，大部分来自火星和木星间的小行星带，个别的来自月球和火星。截止到2014年3月，地球上发现的陨石一共有6万多颗，其中只有132颗被确认来自火星。科学家们之所以能确认陨石来自月球或火星，是因为它们有着和月球或火星相似的元素或同位素组成，而用于比对的月球岩石样本是阿波罗登月时带回的，火星岩石数据则来自于美国1976年以来海盗号、好奇号等火星登陆器分析的结果。

科学家们甚至根据陨石的年龄、宇宙射线轰击及火星陨石坑形成年代等线索，确认印度休格地陨石的来源是火星上直径58.5公里，300万年前形成的莫哈韦陨石坑;1980年坠落在也门前苏联军事基地的凯顿陨石，被认为来自火星的卫星福波斯;著名的ALH84001陨石则可能来自火星水手号谷的厄俄斯峡谷。

陨石坠落一般不会直接砸中人类，但也有例外，美国一位名叫霍奇斯的女子就被一块3.86公斤的陨石击中，不过不是直接击中，而是在地上弹跳后击中的，不然史上第一位被陨石砸死的人可能就会诞生了。陨石被美军用直升机带走，但霍奇斯的丈夫随即雇请律师讨回了这颗陨石，并标价5000美元售卖，结果没有卖出去，霍奇斯后来把它捐献给博物馆，这颗陨石有时就被叫做霍奇斯陨石。看来霍奇斯被陨石砸中既幸运也不幸，不过要是她被火星陨石砸中，可能就是天大的幸运了，全世界的收藏家都会趋之若鹜。

陨石

来自火星的陨石中有三颗发现了疑似生物的痕迹，让我们对生命的起源有了更进一步的认识。来自埃及的那喀拉地区的一颗13亿年的陨石，里面有类似地球细菌的模糊小结构;来自印度的休格地陨石，其内部特征暗示可能和微生物遗留的生物膜有关联;最著名的是来自南极艾伦山的ALH84001，宇宙射线分析结果显示，它可能是1600万年前从火星飞溅出来，在13000年前降落到地球上，美国NASA科学家用高分辨率电子显微镜分析显示，这块陨石晶体结构中的铁有大约25%沉积为磁铁，而在地球上，这被认为是生物沉积的典型方式。结论一出来即引起广泛关注，因为这颗陨石形成于45亿年前，火星刚诞生不久，难道45亿年前太阳系就出现了生命?

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