二战中为尊严而战的英国 二战后辉煌不再的英国(3)

　　尽管有了美国输血般的援助，但英国的国力已经在战争中消耗殆尽。举个典型的例子，美国野战食品中最著名的斯帕姆午餐肉被美国士兵称为像纳粹一样属于“应该消灭的对象”，但是在英国这却是上好的佳肴，因为英国食品供应非常紧张，肉食是难得吃到的。一个美国老兵回忆，诺曼底战役时候，他和他的哥们在野战食堂里抱怨没完没了的斯帕姆午餐肉，结果被来访的两名英军军官听到了。他们一句话没说，从美国兵的餐盘里拿起两片午餐肉，丢到地上，然后拣起来拭去尘土就吃到嘴里。英国军官无声的行动表明了这样一个意思：“你们这些娇生惯养的美国佬还有什么可抱怨的，和我们吃的东西比起来，这简直是盛宴。”80年代成为英国首相的“铁娘子”撒切尔夫人也曾回忆到，1943年圣诞节后的第一天，有朋友来访，她们家打开了一罐斯帕姆午餐肉罐头，再加上一些莴苣和土豆，朋友们就很高兴地说：“午餐肉和沙拉，多么丰盛啊！”从小小的一罐斯帕姆午餐肉，就折射出此时的英国已经衰败了何等地步！

　　1945年5月，德国投降；1945年8月，日本投降，第二次世界大战结束，英国作为同盟国的一员，自然是在胜利者的行列，但是在接受德国投降时，主导者是美国和苏联；在接受日本投降时，主导者是美国。英国已经毫无疑问地成为了二流国家，虽然赢得了战争的胜利，但是曾经不可一世的荣耀已经一去不返了。　　第二次世界大战是继一战之后发生的人类史上最大规模的战争，最后以反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得世界和平而告终。英国在二战中作为同盟国一员虽然取得胜利，但曾经的荣耀却一去不返。

　　1939年9月1日，德军进攻波兰；9月3日，英法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。英法对德宣战后，却并未在西线对德军发动大规模进攻，采取了战争史上前所未有的“静坐战争”，拥兵百万却按兵不动，听任德军放手进攻波兰，导致华沙于9月底沦陷。这实际上是英法在已经对德宣战之后仍在继续延续绥靖政策，希望德国在占领波兰后继续向东，进攻苏联。没想到1940年6月，德国在占领波兰后却立即转头进攻法国，6月22日法国沦陷，这也宣告了绥靖政策彻底破产。

　　绥靖政策没能让英国避免战争，从1939年9月1日战争爆发开始，英国就面对了比第一次世界大战更为险恶的形势。除了派往欧洲大陆的远征军一路败退，在敦刻尔克丢弃了全部重装备后狼狈地撤回了英伦三岛以外，海上的局面更加严峻，英国是个岛国，海上运输线可以说是关系到生死存亡的生命线，德国海军的潜艇从英国宣战的第一天起就对英国的海上交通线开始了袭击——9月3日“雅典娜”号客轮被击沉，从此以后被称为大西洋海战的海上破交和保交作战就全面展开，并一直持续了整个战争。

　　由于法国战败，德国海军取得了直接进入大西洋的便利，在1940年7月至10月间，德军潜艇迎来了第一个黄金时期，以6艘潜艇被击沉的代价，击沉英国及其中立国运输船217艘，总吨位达110万吨。面对德军潜艇的疯狂袭击，英国被迫全面加强了海上护航，这样对护航舰艇的需求就大大增加了。曾经不可一视的英国只好低下高傲的头来向美国求救，1940年9月2日美英达成协议，英国将其在巴哈马群岛、牙买加群岛、安提瓜岛、圣卢西亚岛、特立尼达岛和英属圭亚那等地的海空军基地九十九年的使用权，同时将纽芬兰的阿根夏和百慕大岛基地无偿提供给美国使用，换取美国50艘超龄服役的老旧驱逐舰。堂堂大英帝国居然沦落到要用海外基地去换取50艘又破又旧的驱逐舰，其当时的窘迫可以想见。

　　二战中的英国：为了尊严而战