英国的下午茶三部曲 英国下午茶文化 英国的下午茶礼仪(2)

　　剧作家皮内罗（一八八五—一九三四）对品茶的精神文明更是赞赏备至：“茶之所在，等于但愿之所在。”其他如诗人华兹华斯、作家狄更斯等，无一例外埠对茶文化领赞有加。 《傲慢与偏见》中的众多主角们，用完餐后必有中国茶会。钟敲四下， 世上的一切瞬间为茶而停英国与中国同为饮茶大国，各具独特的茶文化，代表着东西方不同的饮茶风格。 然而，历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用中国的舶来品创造了自己独特华美的品饮形态，以内涵丰硕、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。 就今天，不管英式红茶、香草茶仍是生果茶， 世界各地的人们皆对其爱好盎然。“英式下午茶”已成为英式典雅糊口形态的象征。 一天下午四点多钟我到大学办事，只见办公室大门紧闭，所有人都不翼而飞。 左顾右盼，发现门下角有块小牌子，上书“Teatime”（饮茶时间）。 此时，即使你有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩。 一首英国民谣就是这样唱的：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”

　　下午三四点是济济一堂的高峰时分英国人天天“Teatime”之多，使外来者感觉英国人l/三的人生都消耗在饮茶之中了。清早刚一睁眼，即*在床头享受一杯“床前茶”；早餐时再来一杯“早餐茶”；上午公务再繁忙，也得停顿20分钟缀口“工休茶”；下午放工前又到了喝茶吃甜点的法定时刻；回家后晚餐前再来一次“HighTea”（下午五六点之间、有肉食冷盘的正式茶点）；就寝前还少不了“离别茶”。 真恰是以茶开始每一天，以茶结束每一天。英国人天天一丝不苟地重复着茶来茶去的作息规律并乐此不疲。 此外，英国还有名目繁多的茶宴（Tea－Party）、花园茶会（Tea in garden）以及周末远足的野餐茶会（Picnic－Tea），真是花腔百出。

　　英式下午茶，其来有自开风气之先带动英国贵族享受中国茶的元勋，当属1662年嫁给英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后”。 当年她的陪嫁包括221磅红茶和精美的中国茶具，那个时代红茶之珍贵堪与银子匹敌。 新王后高雅的冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿，品茗风尚迅速风行并成为高贵的象征。 此后，玛丽二世以及安妮女王也都热衷推广茶文化，举办中国茶会时，宫内特地布里得颇具中国情调，以屏风、中国茶具、银器以及提高前辈的移动式茶几来点缀。 然而，“英式下午茶”这一称谓的正式发明是在19世纪40年代。当时，那些富极无聊的贵族太太小姐们，逐日享用完午餐后，便为怎么样打发晚餐前的漫长下午而犯愁。 一位名叫安娜的公爵夫人灵机一动，发明了喝下午茶这个节目，此举立刻受到上流社会的欢迎并争相效仿。 从此，有钱又有闲的大富大贵们，天天便有了一个高雅正式的名义聚在一起“说长道短”了；而贵妇淑女们又多了一个展示华美衣饰的毫不错机会和场所。不外，英国人喝茶的形态却与中国着土偶大相径庭。 中国着土偶讲究的是一杯清茶在手，清风朗月喝的就是那股清新芬芳气味；而英国人复杂得多，他们要在茶水中加入牛奶和糖，同时佐以饼干、甜点等。英国人习惯晚上八九点才进晚餐，下午茶正不错可以垫补一下肚子。 我每次请英国人喝茶时，都坚持夸大中国绿茶不宜加入牛奶和糖，最不错的享受就是品它的原汁原味。很多英国人对此例也欣然接受。 当然，也有一些胃口顽固的怯而改口道：“仍是要英国茶吧。”所谓的英国茶即红茶。那么为何中国生产的绿茶，运抵老外后却变成红茶了呢？传说古时中国绿茶得坐一年半多的海船才能驶达英国，绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时就变成恰到不错处的厚味红茶了。