朱元璋为什么不杀汤和？汤和怎么死的？

明朝洪武年间，做官可能是“高危行业”。

历经胡惟庸案和蓝玉案，明朝被杀官员多达三万余人。洪武开国功臣，几乎被一网打尽了。徐达、常遇春等人，若非早死，恐怕也难逃灭门之灾。然而，也有一个名人，位至信国公，一生富贵，亦一生谨慎，最后得以“功名终”。这个人叫汤和。

汤和(1326-1395年)，字鼎臣，濠州(今安徽凤阳)人。《明史》《汤和传》说;“与太祖同里闬”。这个“闬”(读HAN)字的意思是“门”，这里则指里巷之门。也就是说，汤和同朱元璋不仅是同乡，而且在一条小街上长大。汤和“幼有奇志，嬉戏尝习骑射，部勒群儿，及长，身长七尺，倜傥多计略”。这段话，至少说明几层意思：一是汤和从小有抱负;二是善骑射、会武功;三是有领袖欲，是个“孩子王”;四是高大英俊且有智有谋。显然，这是一个不同凡响之人。

据说，汤和还是明太祖朱元璋先生参加农民革命的引路人。郭子兴起事之时，胸有大志的汤和已“帅壮士十余人归之”，他因作战勇敢而得升一小官，“以功授千户”。此时的朱元璋，仍然呆在皇觉寺里当小和尚。汤和念及旧情，曾写信给他的“发小”朱元璋，请他出来共谋义举、同享富贵。然而，《明史》之中，却没有提及此事。《太祖本纪》只记载了朱元璋“卜神”之事：“太祖时年二十四，谋避兵，卜于神，去留皆不吉，乃曰：‘得毋当举大事乎?’卜之吉，大喜，遂以闰三月甲戌朔入濠见子兴”。意思是说，那年，朱元璋正在皇觉寺，思量去他乡躲避战乱。于是，他在菩萨像面前占卜。可是，去和留的卦相皆不吉利。怎么办?朱元璋自言自语：“难道是要我干一件大事吗?”于是再卜，结果是大吉签。当晚，朱元璋便投奔了郭子兴的起义军，“子兴奇其状貌，留为亲兵”，朱元璋从此发迹。呵呵，这样的描写，无非是想说明，朱元璋参加农民革命，完全是自觉的哦。

不过，史料之中，还是留下许多有意思的细节。比如，《汤和传》记载：“从取和州。时诸将多太祖等夷，莫肯为下。和长太祖三岁，独奉约束甚谨，太祖甚悦之”。朱元璋受郭子兴重视，其原因仅仅是“奇其状貌”也。看来，郭子兴也是一个会看相的人，他后来居然还将自己的养女嫁给了朱元璋(即马皇后)。但是，诸将根本不服。唯有这个汤和，自有先见之明，似乎早已看出这个家伙将来是要做皇帝的料儿，“独奉约束甚谨”。朱元璋自然十分高兴。对汤和的诸多好感，估计就是那个时候留下的。从此，汤和鞍前马后，为朱明天下汗马一生。以汤和之功，位列徐达常遇春之后，功莫大焉。对这位功盖一时、且资格最老的大功臣，朱元璋怎么就放下一百个心了呢?史书说他为人低调、小心谨慎等等。也有人说这是性格决定的，他不贪功、不图利、识相知趣等等。但是，这些说法都不准确。依我之见，汤和之善终，盖因其做人的大智慧。

其实，汤和是何等聪明之人。他从小有雄壮志，也深知“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹”的道理。洪武一朝，功臣纷纷被诛杀，特别是胡惟庸案发，牵连无数，令汤和前胸冷后心凉。他知道，朱元璋的最大心病，乃功臣手中所握之权。于是，他做出重大决定，主动辞官，回家养老。明史记载说：“帝(朱元璋)春秋浸高，天下无事，魏国(徐达)、曹国(李文忠)皆前卒，意不欲诸将久典兵，未有以发也”。于是，汤和“以间从容言：‘臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。’帝大悦”。照理说，朱元璋应该有点挽留之意才是。毕竟，既是儿时伙伴，又是“革命引路人”。他的反应是大悦，然后“立赐”，居然立即准奏了，马上在凤阳替他修建府第，予其赏赐。在朱元璋看来，还是汤和小子拎得清。如果满朝功臣，都如汤和一般，还用得着我痛下杀手吗?