新四军抗战牺牲将领：杨常安(4)

　　1940年秋，中共信应地委及应山县委派柴醒吾、柴集生两同志去与杨常安联系，以便使之早日归队。但杨常安不甘心只身回到应山，于是，就设法做本营中原国民党军官兵的工作，想将一营全部带回应山。不料，走漏了风声，杨常安就毅然决然地率领两个中队的人枪，于1940年秋天脱离国民党军队，回到了中国共产党的怀抱。杨常安率部回应山后，在中共信应地委的领导下，振奋斗志，重组部队。信应地委将信应总队的一个大队与杨常安带回的武装合编为新四军应山支队(又名应北独立团、信应独立团)，杨常安任团长，张裕生任政委。杨常安带领部队与刘吉甫的中队活动在鄂北、豫南一带。从此，不论在抗击日伪的“扫荡”中，还是在反击顽军和土匪的骚扰中，该支队都立下了赫赫战功，为保卫应北抗日根据地做出了卓越贡献。1940年10月，杨常安率部在应北将伪军一个中队包围，迫其全部缴械。同年冬，在赵棚洪庙冲，经信应地委批准，应山县委书记王良找杨常安谈话，再次恢复了他的党组织关系。不久，杨常安又率领信应独立团在应坪公路沿线活动，他率队袭击日军骑龙岗据点，将日军准备去随县的西线指挥官击毙，日伪军闻之丧胆。

　　1941年2月27日(农历二月初二)拂晓，日军100余人窜到兴隆豹子岭一带骚扰，当时杨常安的部队正驻防在这一带。头天夜里，他睡在家里，哨兵发现敌情后，即鸣枪报警。杨常安闻讯后，迅疾起床，披上便衣长衫就往外跑。他一边穿衣服，一边喊了几个近身士兵冲上山岗。杨常安先同一连指导员李方向哨兵询问了情况。接着，杨常安举起望远镜察看敌情。他当机立断，立即集合部队，予以反击。顷刻间，豹子岭上硝烟滚滚，枪弹声、喊杀声、马叫声响成一片。杨常安指挥所部将士越战越勇，打得日军人仰马翻，溃不成军。杨常安率部乘胜追击。日军趟过河，逃到枣树湾，躲进竹林里和老百姓家中向外放枪。杨常安迅即指挥部队逼近枣树湾，将敌紧紧包围。杨常安站在院墙边，举起望远镜观察敌情。由于他服装特殊，目标明显，引起了敌人的注意，认定他是一位指挥官。日军的特等射手一枪打过来，正击中杨常安的头部。子弹从杨的后脑进，前额出，杨常安立即倒地，昏迷不醒。

　　杨常安身负重伤后，战斗形势突变。被困在枣树湾的敌人认为杨常安已死，趁机冲出我包围圈，企图抢尸，高声嘶叫：“拿下杨常安头者，有赏!”为了保护杨常安，其部下迅速撤出了战斗，将其抬往老刘家湾。走到刘家岗时，杨常安的姐姐杨庆山闻讯赶来，一见此情此景，悲痛万分，禁不住泪水夺眶而出。这时，杨常安苏醒了过来，慢慢地睁开眼睛，微微地对她说：“不要哭，我死为抗日，值——得!”抬到老刘家湾时，杨常安终因伤势过重，停止了呼吸。时年仅30岁。

　　杨常安牺牲后，战士们无不悲痛万分。他们望着烈士的遗体，久久不肯离散。他们的热泪滚滚，行行洒在烈士的遗体上，与烈士的鲜血一同浇灌着祖国大地。

　　杨常安牺牲后，应北人民一直怀念着他。鄂豫边区党委书记陈少敏曾在总结鄂豫边区抗战工作时说：“杨威同志，就是在伟大的抗日战场上英勇牺牲的”1980年8月雍文涛回忆说：“1938年12月，我是以鄂中特委常委的身分被派到应山工作的，杨威是应山部队的大队长，我到他的部队去讲过话。杨威是不错的，是个好党员，打起仗来很英勇。”

　　为了缅怀杨常安烈士的功绩，继承他的未竟之志，应山县抗日民主政府根据他家乡人民的意愿，将兴隆乡改名为“常安乡”。新中国建立后，人民为了永远纪念他，通过多种形式宣传他的英雄事迹，并在他的家乡树碑以示纪念。