抗日名将廖耀湘(2)

　　芷江是湖南怀化的一个边陲小城，也是“国统区”的战略要地，国民党的陆、空军司令部，美空军司令部，以及中美联络司令部和中美空军联队，都先后设在这里。侵华日军此战目的是争夺芷江空军基地，进而攻击四川大后方，故又称“芷江作战”。

　　“芷江保卫战”中的国军战斗力极强，不但军械得到盟军的援助，战术能力和士兵士气都得到很大的提升。1945年6月，廖耀湘的新六军奉命空运湖南芷江，作为总预备队，同时担任保卫芷江机场的重任。

　　芷江受降现场

　　战前，廖耀湘将军曾摩拳擦掌，誓将日军歼灭于雪峰山，为在印缅战场牺牲的将士报仇!不想雪峰山会战尚未结束，新六军还未派上用场，战斗以我方7700名将士壮烈殉国，击毙日军12000多人，伤敌23000多人结束。这场战役的胜利，加速了日军投降的进程。8月15日本就已投降。

　　日本宣布无条件投降后，麦克阿瑟以远东盟军总司令的名义规定：盟军各战区由战区最高统帅受降。中国战区最高统帅蒋介石命令陆军总司令何应钦为代表受降，并确定芷江为接洽受降地点。何倾向于让第三战区司令长官顾祝同的部队就近部队受降并接收南京。但是接替史迪威的美国军事顾问魏德迈向蒋介石进言道：“日本现在还很嚣张，他并不认为他们失败了，到南京去受降，部队应该有威慑力量。现在中国军队中最有威慑力的是新六军和新一军。新一军还没回国，新六军就在芷江空军基地，到南京几个钟头就行了，应该让新六军去!”。于是，蒋介石亲自点名廖耀湘率部队担任芷江和南京受降任务。

　　1945年8月18日下午4时，受降典礼正式在芷江七里桥开始。会场原为空军第五、第六队俱乐部，会场内右边挂着孙中山半身遗像与国民党党旗，两边贴着“革命尚未成功，同志仍须努力”的标语。会场内政要、士兵、中外记者140多人，早已等候在会谈厅的另一端了。何应钦宣读受降命令，整个过程历时1小时17分钟。日本降使今井武夫交出了日军在华兵力部署图，并在“中字第一号备忘录”上签字。观礼人群为之欢呼。

　　六天后，廖耀湘又率新六军由芷江飞往南京，进行正式受降和接收的准备工作。廖和新六军的抗战功劳显赫，至此成为了国共合作抗日战争胜利之时，见证并保证日本顺利受降，保障中国抗战胜利顺利实施的重要见证者之一。新六军也成为唯一见证两次日军投降的中国部队。

　　为解放军军官上课

　　现代战争所展现出来的军力战力是一个国家工业化水平的集中呈现。1947年魏德迈来华，魏在廖耀湘等人的陪同下参观鞍山钢铁厂，行车途中问道，昔日的精锐军团新六军曾经参加过印缅作战的老兵还有多少、枪械补充情况、车辆数目和车况、服装和主副食医药以及部队士气等情况，廖耀湘回答，新六军在东北参加了不少战役，消耗极大，且得不到休整补充，由印缅回国的老兵老班长老下级军官因伤亡、迁调、退伍、逃亡等原因，分散在每个步兵连里平均不过十个人左右。部队兵员缺额多，每连不过一百人上下，自动武器大都消磨太厉害，冲锋枪有好多已不能连发，重炮山炮损失了八门，且炮弹紧缺，很多车辆只能以“车吃车”的方式维持运力，吃的副食很差，官兵素质和士气战志都下降很大。总之，新六军目前的战力不及当初对日作战的三分之一，希望美方加大军援力度。此段对话出自廖耀湘、杜建时在建国后出版的回忆文章，虽然有争取美援的意思，但魏德迈是抗战时的中国战区美方总顾问，以廖耀湘坦承相待的个性应是基本反映了实情。魏德迈很感慨两年不到王牌军的战力下降如此之快，遑论其它国军部队，并判断国共内战中东北易手是早晚的事。

　　1948年12月26日，廖耀湘即在辽沈战役中被俘，所率第九兵团六个军10余万人被林彪打散，东北解放。