中越赤瓜礁海战为何28分钟就结束?

曾任中国人民解放军海军司令员、后为中央军委副主席的刘华清，在晚年时曾经说过，对于南海问题，他着力推进了两件事：一是修建西沙机场，二是研制空中加油机。其实，研究者普遍认为还有一件事也与刘华清有着直接的关系，那就是南沙夺礁。而这三件事情，都和1974年刘华清到南海的调研有着直接关系。

赤瓜礁海战

一次非同寻常的西沙之行

1974年10月6日，时任海军副参谋长的刘华清带领司、政、后机关联合工作组登上西沙永兴岛。这是一个由司、政、后机关的二级部部长、处长、参谋、干事等10人组成的联合工作组。当时海军首长赋予他们的任务是赴西沙进行现场调研，以解决执行驻防守备任务存在的问题。

其实，这次调研与8个月前中国海军与南越海军发生的那场激烈海战有着直接联系。身为海军副参谋长的刘华清参与了这场海战的指挥工作，连续几个昼夜在海军司令部作战室值班。此役，经过54分钟的殊死较量，中国海军编队成功击沉南越“怒涛”号护航炮舰，重创“陈平重”号等3艘驱逐舰，击毙、击伤敌军200余人。后经毛泽东批准，解放军乘胜收复了一度被南越侵占的珊瑚岛、甘泉岛、金银岛，俘虏侵岛敌军49人。此役以解放军完胜而告终，从此中国牢牢控制西沙群岛。

刘华清登上永兴岛后，立即展开了紧张的调研工作。

这里远离大陆，除了阳光和空气，人所需要的一切，全靠补给船补给。由于高脚屋太小，一次不可能补给得很多。淡水成了最为珍贵的东西。每人每天一茶缸水，刷牙洗脸全是象征性的;井水不能饮用，只能用于洗涤，毛巾用不到一个月就烂掉了，衣服等也很容易被洗烂。由于岛上炎热，高脚屋的气温常常高达40多℃，身上的背心、裤衩儿总是汗淋淋的。大汗过后，最大的奢望就是能痛痛快快地洗一个澡，然而这洗澡的奢望，只有等老天爷下雨才能实现。由于岛上不适宜农作物生长，这里常年吃不到新鲜蔬菜，守岛官兵一日三餐全是罐头、酸辣菜、萝卜干，战士们一听到这些名字就觉得反胃。不仅如此，供应的米饭还常常有一股子霉味儿。单一的饮食结构和恶劣的生活环境，战士们的体质可想而知。

在听取了巡防区主任刘喜中等的汇报后，刘华清又深入到基层、阵地、哨位，听取干部、战士们的意见。他被当地基层官兵们不畏艰苦、坚守岗位、保卫边疆、建设西沙的顽强意志和崇高信念，感动得落下泪来：“你们不容易啊!我为祖国和人民能够拥有你们这样一群坚毅之师保驾护航，而感到骄傲和自豪!谢谢你们!”

由于时值深秋，工作组一行的到来，正赶上了岛上台风多发季节。准备离岛时，遭遇台风来袭，返航时间只好一拖再拖。在工作组逗留西沙的17天里，除了继续走访岛屿和阵地外，刘华清还利用这个机会开始着手撰写给海军党委的汇报提纲。

1974年10月23日，正好赶在两次台风的间隙，刘华清一行人乘护卫舰离开永兴岛。航行中，舰艇在靠近琛航岛等岛礁的区域行驶，使得他们有机会从海上观察了解这些岛的礁盘、潟湖和海域情况。

一路上，虽然没遇到台风，但南海海区气压低，有九级风浪，一路上大多数人都因不适应海浪的颠簸而晕船，随行的一些警卫员、工作人员吐得很厉害。这偏偏应了海军战士调侃时的话：官越大，越不晕船。刘华清反而丝毫未受风浪的影响，还开玩笑地说：“你们这些娃娃呀，身体还比不过我一个老头子，今后还怎么指望你们来保卫祖国的海域边疆啊?”

工作组于第二天凌晨回到榆林基地，刘华清立刻与十几年来坚持在西沙巡逻的猎潜艇、扫雷艇部队的指战员进行了座谈，并到南航部队听取了对西沙巡逻情况的汇报。这对于完善工作组给海军党委的报告起到了重要作用。