库克船长是谁 库克船长三下太平洋的故事(4)

　　横越南大西洋的库克在1775年3月21日抵达开普敦桌湾，在当地停留五周以维修决心号的索具后，决心号途经圣海伦娜岛和费尔南多·迪诺罗尼亚群岛，最终在7月30日返抵英格兰朴茨茅夫，时间比探险号足足迟了一年回国。尽管库克返国后提交的报告令人们对发现“未知的南方大陆”的憧憬沉寂下来，但他在第二次航海的其中一项重要成就，是成功运用由英国钟表匠拉科姆·肯德尔（Larcum Kendall）制作的K1型经线仪制作精细的航海图。

　　这部经线仪让库克在航海途中更精确地计算自己的所在经度，而他在航海日志中更是对肯德尔的K1型经线仪赞口不绝。库克运用这部经线仪制作了不少相当精确的南太平洋航海图，这些航海图一直到20世纪中期仍为航海人士所使用和信赖。

　　库克返国后于1775年8月9日获进一步擢升为上校舰长（Post-captain），时年47岁的他还获准从皇家海军荣誉退役，并在格林尼治荣军院荣任第四上校。不过，库克一心继续航海事业，因此他只有勉强接受荣誉退役的安排，但他同时要求将来如果获召出海，可以随时卸下荣军院的职务。这个时候的库克已不止于为海军部所赏识，他除了在1776年2月29日当选为皇家学会院士外，同年还获学会颁授科普利奖章，以表扬他对科学界的贡献。

　　两次的航海经历令库克逐渐成为英国家传户晓的航海家，著名画家纳撒尼尔·丹西尔-霍兰（Nathaniel Dance-Holland）为他作画、传记作家詹姆士·包斯威尔为他设宴，在上议院的辩论中，他甚至被高门世族誉为“欧洲第一航海家”。虽然如此，库克始终不愿长时间待在国内，在1776年，他终于第三度获得机会出发前往太平洋，获指派寻找连接太平洋和大西洋的西北航道，库克在这次旅程负责向东进发，由太平洋前往大西洋，而另一支船队则从反方向向西进发，由大西洋前往太平洋。

　　第三次探索（1776年－1779年）

　　库克的第三次航海旅程是他人生最后一次航海旅程，如前所述，虽然他的真正任务是要寻找西北航道，但一般的普罗大众却所知不多，只以为他的任务是要把随HMS探险号带来英国的土著欧迈（Omai）送回大溪地。在这次旅程，库克再一次负责指挥HMS决心号，而他的随员查尔斯·克拉克则指挥伴舰HMS发现号（HMS Discovery）。

　　两舰在1776年7月12日正式由普利茅夫出发，至1777年10月成功把欧迈送回大溪地后，库克的船队随即向北进发，途中于12月24日平安夜发现圣诞岛（即基里巴斯），未几于1778年1月发现夏威夷群岛，成为历来首批登陆群岛的欧洲人。库克一行于可爱岛（Kauai）威美亚作首次登陆，且决定再以三明治勋爵的封号把群岛命名为“桑威奇群岛”。

　　在夏威夷停留过后，库克的船队在太平洋向东北方进发，并驶至上加利福尼亚西班牙人聚落以北的北美洲西岸地带。在1778年3月7日，库克等抵达俄勒冈沿岸海域，他除了把最先看到的一处海角命名为恶劣天气角（Cape Foulweather），又在附近大约位于北纬44度30分的一处岸边登陆。可是，该处地如其名，库克一行未几就因为恶劣天气而被迫向南折到大约北纬43度的地方，此后待天气回复正常，才能够重新沿着海岸向北上溯。

　　库克的船队此后在不知情的情况下驶过胡安·德·富卡海峡，随后驶进今温哥华岛西部的努特卡海峡（Nootka Sound），最终于育谷（Yuquot，又名“友谊湾”）一个属于努特卡族（现今属于加拿大第一民族之一）的村落附近停靠。在1778年3月29日至4月26日期间，决心号和发现号两船停靠在努特卡海峡一处被库克命名为船湾（Ship Cove）的地方，这个小海湾即今日的决心湾（Resolution Cove），位置处于今布莱岛（Bligh Island）南端，育谷以东约八公里，两地之间为努特卡海峡所相隔。