牛顿的钱币生涯：从事钱币事业31年 3年稳定英国经济秩序(2)

2017-05-16 13:17 来源:网络整理作者：搬山道人手机版

　　牛顿亲自抄写了从1659年至1691年关于金、银币铸币质量与数量的记录。他对地方造币厂官员关于账目的指示中，提出了这样的忠告：“不要轻信别人的计算，只能相信自己的双眼。”

　　牛顿在数字方面的特长使他立刻就弄清了造币厂的会计制度，但他的工作不仅仅局限于弄清账目。他将各种事务分门别类，使之井然有序：对于需要脑力劳动的任何一项新工作，牛顿第一步就是编制索引，以便于有效利用相关的知识。

　　他上任后，在财政部花园的后面建起了10个熔炉，分期分批地把旧币收回熔化，把熔化的贵金属运往伦敦塔造币厂，在那里重新铸币；同时在几处分设造币厂。1696年初春，市场上缺少零钱，经济周转困难，为迅速扭转局面，牛顿集中力量提高新币的产量，再加上蒙塔古的组织措施积极有力，使产量在短时期内提高了8倍，起初每星期的铸币量是15000磅，到最后每周铸币达12万磅(约5万公斤)，而且新币在精度、纯度和图案花纹等各方面都达到了设计要求。截至当年年底，造币厂已造币250万英磅。此时，危机的巅峰已经过去，货币短缺现象开始缓解。1698年夏，重铸货币工作已经完成，货币在3年之内完全更新了。那时，牛顿基本上已经控制了造币厂的经营活动，实际上已在行使厂长权。牛顿在工作中表现了出色的管理才能，用他丰富的科学知识，对机器运转、熔铸速度、金属纯度等技术不断加以改进。

　　为了彻底杜绝铸造假币，造币厂没收了伯明翰的博尔顿、里昂的马蒂、都伯林的罗奇等人的纽扣形徽章(BUTFONS)机器。在查处伪造货币犯罪的问题上，牛顿毫不手软，且机智过人，取得了卓有成效的成果。当时，气焰嚣张的假币制造头子威廉·查那罗曾反咬一口，污蔑牛顿纵容高级官员制造和滥用假币，一度将牛顿置于十分被动的局面。但牛顿巧妙地通过收买和安置内线的方式，最终将查那罗送上了绞刑架。在造币厂的职员和宫廷官吏贪污成风的环境里，在贿赂盛行的时代，牛顿表现出了公正廉洁的品格。

　　由于牛顿的出色工作，三年之内，英国的货币全部更新完毕，经济秩序稳定下来，比预定的时间大为提前。1699年初，政府宣布币制改革完成。牛顿的工作受到财政部的高度赞扬。英王也下令褒奖牛顿，同时任命牛顿为终身“皇家造币厂厂长”，这是一个年薪2000英镑的政府高职，比剑桥大学的年薪高十倍。

　　由于牛顿在造币厂的工作十分繁忙，他于1701年底辞去剑桥大学的教授职位，退出三一学院。但是剑桥再次选他为国会议员，作为剑桥的代表进入下院。也许是因为他保持缄默，1705年重新选举时，他落选了。他曾先后推荐哈雷任金库的主管，他的老朋友格利高里任苏格兰与不列颠货币交换的总监督。1703年11月30日，他被选为英国皇家学会会长，相当于国家科学院的院长，连选连任至逝世为止。1705年4月，他被英国女王安娜授予牛顿勋爵称号。牛顿担任皇家造币厂厂长这一职务达28年之久，直到他去世前为止。牛顿居住的官邸就在财政部附近，离造币厂很近。后来工作虽然没有货币改制时那样紧张和繁忙，甚至每星期只需去一次厂里，但是造币厂的重大事情他都会掌握和过问。如在1717年，他负责将“畿尼”(GUINEA)的价值定为21先令。在牛顿任职期间，英国货币比较稳定。

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