中国神话股市“田螺姑娘”不同时代的形象演变史(2)

若从文字演变的角度来看，《发蒙记》中的螺女自称是素女，素女之素字与螺字是形近字，而素、螺、嫘三字的形近，更隐隐昭示了素女、螺女、螺祖等之间的秘密联系。先民以树皮搓成绳索，单股的绳称作“玄”，两股合成的称作“兹”，三股合成的称作“素”，象征绳股盘旋之状。螺与素形近，螺祖或为制绳索的高手。在谢端遇螺的神话中，螺女自称“天汉中白水素女”，天汉即银河，其色银白，正是“白水”之义，东汉七夕守夜者以为“见天汉中有奕奕正白气”，(《艺文类聚》卷四引《四民月令》)，那么这个白水素女故事可能跟天汉织女嫁牵牛(《诗·小雅·大东》)、嫁董永(刘向《孝子传》)之类故事一样，其中的女子皆具有天汉神女的身份。素女从螺中来，在道教典籍中，素女又变成了黄帝之妃，曾传授黄帝房中养生术，由此可大致理顺螺女(素女)和螺祖的复杂关系，素女、螺女、螺祖更像是同一个人的不同名字。除去字源意义上的推测，还有一种观点，认为螺祖的部族所居之地沿水，螺祖是先民生产生活中擅于采集螺的人物，采集大螺果腹的女子，因提供了较为稳定的食物来源，在部族中获得了较高的地位，也算是螺祖名号来源的一种推测。在先民“物我混一”的世界观之下，擅长采螺的螺祖难免被神话成人与螺合一的形象，这类故事的形成，与先民的原始思维、图腾意识有着极大关联，在少数民族的神话传说中也可找到相对应的例证。这是螺女故事在上古神话中的一条线索，只不过这条线索过于黯淡罢了，毕竟后世的“田螺姑娘”的传说过于煊赫耀眼，以至于遮蔽了古史中的吉光片羽。

螺女故事不但在民间流传，为劳苦大众所喜闻乐见，更受到了文人雅士的青睐。近读明代程大约所编的《程氏墨苑》，内中收录一幅《螺舟》(上图)，实为螺女故事传播的又一重要图证。图中尖嘴大螺浮于波浪之上，近乎撑满了画面，不见螺女，只见孤零零的螺壳乘风破浪，不知所往。该图境界宏大，似有风雷激荡之势，于方寸间见精神，是难得的版画精品。图下有程大约题赞，赞曰：

天汉素女，遗此灵壳，凌波触浪，长浮溟渤，吐气成霞，熣炜霅煜，类畴昔之仙槎，逝将游乎月窟。

这段文字，是对螺女神话的承袭，只不过表现的主题不在螺女，而在于螺女所留下的螺壳，并将螺壳的神迹加以敷衍，继而派生出了雄伟瑰丽的美学意蕴——天汉，溟渤，月窟，这些都是想象中的遥远仙境，常人难以抵达之地，而螺舟却可以自由来去，空间的转换不妨看作是螺舟的神异之处，螺女虽未出场，却远比光彩照人的粉墨登场更能惹人追忆，想象的空间无比宽阔。在民间传说中，螺女留下的螺壳又是金银财宝取之不尽的聚宝盆，是异乎寻常的祥瑞之宝，螺壳不单单是宝贝，在某种程度上还被敷衍为史迹，人去螺空，风流云散，这也是旧时文人吊古伤今的灵感之源。

及至清代，民间始见有螺女题材的年画流传，这是螺女故事大行于世的标志性事件。苏州桃花坞年画有一帧《山海经各种奇样精妖》，共绘妖精二十种，多为螺类成精之状，图中每像配有释文，各有名目，可看到海波螺精、泥螺精、田螺精、石螺精、螺丝精、海蛄精等六种螺精，有海螺，亦有淡水螺，种类繁多，余者为虾、蟹、贝、龟等成精之状。虽然打着古书《山海经》的幌子，但这些形象都是民间画师自创的了。图写精怪，无疑是在向《山海经》的伟大传统致敬。图中所绘精怪全是女性，且穿着打扮为清代女子的日常装束，如泥螺精身穿的蓝褂紫裙，是为嘉庆、道光年间的女性服饰，海波螺精等精怪则着肚兜，至于发式，则是脑后挽髻，带有鲜明的年代特征，生活气息浓郁，颇接地气，甚至不见丝毫妖气。这一组海怪的形象属于叠加式，即螺壳之上踞坐各式女子，或者虾壳蟹壳上踞坐女子，并无半人半兽式的异形组合。叠加式的螺女图，无疑减轻了恐怖因素，更易被人接受。螺女故事在年画中寻得了与日常生活审美的对接之路，因而得以集束式爆发，呈现出枝蔓芜杂的螺女家族体系，恐怖与奇幻退隐，趣味与诙谐代之而起。彼时民间画师对这一题材的喜爱，乃至不厌其烦地描绘，赋予了每一种螺以鲜活的生命，我们可以从中看到民间趣味对古老题材的改造，足以将野性消磨殆尽，换做喜庆祥和之貌，并总能触类旁通，由一见多，衍生出庞大的体系。